Fortuna Vrouwen stopt, NAC wil door

Terwijl Fortuna Sittard recent aankondigde na dit seizoen te stoppen met haar professionele vrouwentak, timmert NAC Breda juist volop aan de weg om zo snel mogelijk toe te treden tot de Eredivisie Vrouwen. Is dat alleen wel verstandig? Laten we bij het begin beginnen.
Fortuna Sittard trekt de stekker eruit

In 2022 trad Fortuna Vrouwen toe tot de Azerion Eredivisie Vrouwen en zette daarmee het vrouwenvoetbal in Limburg op de kaart. Sportieve hoogtepunten, zoals een derde plek in de competitie en een bekerfinale tegen Ajax, maakten indruk. Dit werd mede mogelijk gemaakt doordat er geldschieters waren die tot wel 1,3 miljoen euro in het team investeerden. Na dit seizoen stopt die financiële steun. Toen bleek dat het financieel niet haalbaar is om de vrouwentak zelfstandig draaiende te houden, besloot de club de professionele vrouwentak op te heffen.
Opent dit de deur voor NAC?

NAC begon dit seizoen in de Eerste Divisie Poule B, waar het vrij eenvoudig kampioen werd. Samen met Jong Feyenoord promoveerde de ploeg naar de Eerste Divisie Poule A. Als NAC daar kampioen wordt, volgt een beslissingswedstrijd tegen de kampioen van het najaar, Jong PSV. Wie die wedstrijd wint, promoveert naar de Eredivisie. Met acht punten achterstand op Jong Ajax, de huidige koploper, en nog maar vijf wedstrijden te gaan, wordt dat een lastige opgave.

Tot zover het sportieve deel van promoveren. Er is namelijk ook reglementaire ruimte voor promotie. Als we Artikel 4 van de promotie- en degradatieregeling erbij pakken, lezen we:

Als gevolg van het onherroepelijk verval van de licentie van een betaald voetbalorganisatie na afloop van de reguliere competitie van de vrouwen eredivisie seizoen 2024/’25, doch voor aanvang van het seizoen 2025/’26 (lees: 1 juli 2025), die met haar eerste vrouwenelftal heeft deelgenomen aan de vrouwen eredivisie en niet als laagste is geëindigd op de ranglijst, zal de plaats van het betreffende elftal worden ingenomen door het hoogst geëindigde eerste elftal van de vrouwen eerste divisie A, voorjaar seizoen 2024/’25.

Op het moment van schrijven staat NAC één punt voor op Sparta Rotterdam, de enige andere club met een eerste vrouwenelftal, die bovendien een wedstrijd meer heeft gespeeld. Als dat zo blijft, kan NAC promoveren. De vraag is alleen: moet je dat nu al willen? Er komen namelijk nogal wat licentie-eisen bij kijken voordat je überhaupt mag spelen in de Eredivisie.

Een kleine opsomming van willekeurige zaken:

• Je moet contractspelers hebben
• Er moet een Jong NAC komen
• De staf moet worden uitgebreid
• Er moet een cameraplatform komen voor de uitzendingen van ESPN
• De verlichting zal vernieuwd moeten worden
• De selectie moet flink worden doorgeselecteerd

Dit is slechts een kleine greep uit wat er allemaal moet gebeuren om in de Eredivisie te kunnen spelen. Moet je het willen? Ja. Is het verstandig om het nu al te willen? Misschien niet. Maar aan de andere kant: je krijgt nu wel de kans.

Degradatie is alleen mogelijk als in Poule A wordt voldaan aan de eerdergenoemde voorwaarden voor promotie. Momenteel zijn dat alleen Sparta en De Graafschap. Vanaf volgend jaar komt daar FC Groningen bij. De kans dat je direct degradeert is dus relatief klein.

In dezelfde licentie-eisen staat in artikel 12.1.f dat de licentiecommissie en de beroepscommissie licentiezaken bevoegd zijn om een verzoek tot dispensatie voor bepaalde verplichtingen toe te kennen of af te wijzen. NAC kan dus dispensatie aanvragen voor bijvoorbeeld een Jong NAC en de bijbehorende staf en spelers.

De komende tijd zullen zowel NAC als de KNVB moeten bekijken hoe ze dit gaan aanpakken. Hoe dan ook breekt er een mooie en spannende periode aan – te beginnen met de wedstrijd van vanavond tegen Jong PSV, die allesbepalend kan zijn om dit scenario überhaupt open te houden.