De reeks van oefenwedstrijden tot aan de play offs, biedt kansen voor onze jonge parels om minuten te maken in het eerste. Na acht jaar in de jeugdopleiding van NAC was het zondagmiddag dan eindelijk de beurt aan Woutje Neelen om zijn debuut in de hoofdmacht te maken. In de voorbereiding afgelopen zomer, maakte de verdediger uit Wouw al een goede indruk en liet hij al een glimp van zijn ware potentie zien. Het stadion zorgde er tegen Roda JC voor dat hij in een warm bad terecht kwam en zong hem veelvuldig toe in de spaarzame minuten die hem gegund werden.

De 19-jarige Neelen, door Hyballa bejubeld als ‘zoeperstaar’, is volgens BN/DeStem momenteel met NAC in onderhandeling voor zijn eerste profcontract. De verwachting is dat dit een contract voor 3 seizoenen is, of twee jaar en een optie voor een derde.