Aankomende vrijdag spelen we tegen Jong FC Utrecht, dat hun debuut gaat maken in de Eerste Divisie. Deze promotie hebben ze te danken aan het kampioenschap in de hoogste beloftendivisie van afgelopen seizoen.

Wat weten we eigenlijk van deze ploeg? Wat voor spelersmateriaal hebben ze? Hoe sterk moeten we ze inschatten? Welke omstandigheden zijn ze gewend? We gingen kort op onderzoek uit.

De accommodatie
Jong FC Utrecht speelt zijn thuiswedstrijden normaliter op Sportcomplex Zoudenbalch. Het complex ligt op een steenworp afstand van de Galgenwaard en is geen onbekend terrein voor de Ratdaxieleden. Toen Jong NAC nog op een redelijk niveau mee balde, was Zoudenbalch een van onze favoriete bestemmingen. Mits Café De Rat in de Utrechtse binnenstad in het voorprogramma zat uiteraard. De kantine van bovenaan de hoofdtribune stond garant voor een gastvrij ontvangst van de uitbaters.
Maar helaas, vermoedelijk zullen we dit complex komend seizoen niet kunnen gaan bezoeken. Naar verluidt zal Jong FC Utrecht zijn wedstrijden tegen de wat grotere clubs uit de Eerste Divisie gaan afwerken in het stadion van de IJsselmeervogels in Spakenburg. NAC is nog steeds één van die grotere clubs.

De trainer
De trainer van Jong FC Utrecht is Robin Pronk. Hij was verheugd toen hij het definitieve competitieprogramma onder ogen kreeg: “NAC Breda-uit is voor ons een prachtig begin van de competitie. Als je daar speelt in een vol stadion, dan weet je meteen dat je begonnen bent. En dan kunnen onze jonge spelers direct ervaren hoe het is om een echte betaald voetbal-wedstrijd te spelen”, aldus Pronk op de eigen website.

Met wat voor ploeg gaat hij deze kant uit komen? Zoals hun site zegt, ‘Het gros van de kern van Jong FC Utrecht heeft met spelen in de Jupiler League nog geen ervaring’ Pronk vervolgt: “We zullen moeten wennen aan het niveau en ons moeten ontwikkelen. We zijn en blijven een beloftenteam.” Die ontwikkeling start dus vrijdag in het Rat Verlegh Stadion: ”NAC Breda-uit is een prachtige wedstrijd om tijdens de voorbereiding naartoe te werken.”

De voorbereiding
Ja, laten we eens naar hun voorbereiding gaan kijken. Op 30 juni maakten ze met 0-4 korte metten met derdeklasser vv Benshop. Drie dagen later kreeg eersteklasser sv Geinoord met 2-8 een pak om de oren. Vijf dagen later werd er echter met 3-2 verloren van het Den Helders Elftal. Het verslag maakt er melding van dat de Noord Hollandse amateurs min of meer ‘Jupiler-League-voetbal’ speelde. Op kracht zijn deze jonkies dus vrij eenvoudig te verslaan, mits deze jongen er niet intussen lering uit hebben getrokken. Zes dagen later wonnen ze met 3-2 van Jong Roda JC.
De oefenwedstrijd tegen de reserves van de Wolverhampton Wanderers bleek een enorme test op mannelijk voetbal. Een vijftal smerige tackles van de Engelsen zorgden er voor dat middenvelders Rick Mulder en Karim Loukili geblesseerd het veld moesten verlaten. De Engelsen speelden fel en gemeen, maar de utrechtenaren wisten het hoofd koel te houden en op teamspirit met 2-1 te winnen. Ze hebben daar duidelijk geleerd van het verloren duel tegen het Helders Elftal.
Maar dan wordt er vier dagen later weer vrij eenvoudig verloren van Jong Heervenveen. Moet bij vermeld worden dat de Friezen een wel heel ervaren team met veel Eredivisie-minuten aan de aftrap brachten. De drie Friese doelpunten kwamen op naam van de voormalige NAC-targets Henk Veerman en Mitchell te Vrede. Jong Utrecht verloor met 1-3 en werd weer een ervaring rijker.
Afgelopen zaterdag ging Jong FC Utrecht op bezoek bij de Rijnsburgse Boys dat dit seizoen uitkomt in de nieuwe Derde Divisie. Hoewel de Utrecht beloften de wedstrijd controleren, bleven de ploegen op 0-0 staan.
Maandagmiddag speelde ze op eigen terrein nog een laatste oefenwedstrijd tegen Jong Sparta. Dit duel werd vrij eenvoudig met 4-1 gewonnen. Uitblinker van de wedstrijd was Kristoffer Peterson die het afgelopen half jaar werd verhuurd aan Roda JC. Hij maakte drie doelpunten. Het vierde doelpunt kwam op naam van Marokkaans jeugdinternational Sofyan Amrabat (ja, broertje van).

Even resumerend, het volledige oefenresultaat van Jong FC Utrecht:
vv Benschop – Jong FC Utrecht 0-4
sv Geinoord – Jong FC Utrecht 2-8
Helderse Selectie – Jong FC Utrecht 3-2
Jong FC Utrecht – Jong Roda JC Kerkrade 3-2
Jong FC Utrecht – Wanderers Reserves 2-1
Jong FC Utrecht – Jong Heerenveen 1-3
Rijnsburgse Boys – Jong FC Utrecht 0-0
Jong FC Utrecht – Jong Sparta 4-1

Het spelersmateriaal
Oke, jongens om in de gaten te houden, op basis van de wedstrijden die zij in de voorbereiding hebben gespeeld:
Doel: Thijmen Nijhuis (vermoedelijk 1e keus voor beloften) en Menno Heus.
Verdediging: Ali Ulusoy, Maarten Peijnenburg, Junior, Jelle de Lange, Tim Brinkman, Rick van der Meer, Bram van Eijk, Giovanni Troupée (1e selectie).
Middenveld: Darren Rosheuvel (1e selectie), Mitchell van Rooijen, Bart Ramselaar (1e selectie), Odysseus Velanas, Hamza Boukhari, Rodney Antwi, Karim Loukili, Rick Mulder, Issa Kallon, Sofyan Amrabat (1e selectie).
Aanval: Gyrano Kerk (1e selectie), Nick Venema, Dani van der Moot, Sylla Sow, Jan-Willem Tesselaar.
Het is uiteraard opletten voor spelers die zo nu en dan geleend worden van het eerste team. Dat zagen we in hun laatste oefenwedstrijd toen Kristoffer Peterson even mee mocht doen. Het is even de voorbeschouwing van het 1e van FC Utrecht afwachten, dat een dag later thuis tegen PSV mag aantreden. Dat gegeven is überhaupt in het voordeel van NAC. Bovendien mogen clubs per heden aanmerkelijk meer spelers op het wedstrijdformulier zetten.

De wedstrijd
Jong FC Utrecht trainer Robin Pronk kijkt al vooruit naar de eerste wedstrijd: “Vrijdagavond 5 augustus debuteren we in de Jupiler League. Spelers kijken er enorm naar uit, het leeft bij die gasten! En ook bij ons natuurlijk. We zijn heel benieuwd hoe we er straks voor staan. Dit moet je gaan ervaren. En dan vrijdagavond meteen uit tegen NAC Breda.”

We hebben geen idee hoeveel supporters er vanuit de domstad hierheen zullen trekken. Wat we wel weten is dat er voor het een auto- en buscombi geldt, met het omwisselpunt bij hun eigen stadion.

And last, but not least blijft deze wedstrijd een weerzien met onze voormalige pers chef Perry Hendriks.

Blijft gekke gewaarwording: aan zijlijn als perschef van Jong @fcutrecht, de eerste opponent van ‘t goeie ouwe @NACnl. #5augustus #zinin

— Perry Hendriks (@helskabaal) 25 juli 2016