Ad Bakker (1947-2026): Afscheid van een held van 1973

Een man die in tien jaar tijd bijna driehonderd keer het geel en zwart aantrok, is niet meer. Ad Bakker is op 79-jarige leeftijd overleden.

Ad Bakker, oud-speler van NAC en één van de helden van 1973, is overleden. Een naam die bij de jongere NAC-generaties misschien niet direct een belletje doet rinkelen, maar voor wie de geschiedenis van onze club een beetje kent, is Bakker onlosmakelijk verbonden met één van de mooiste hoofdstukken uit de NAC geschiedenis.

Bakker, geboren in Dordrecht, streek in 1969 neer in Breda en zou vervolgens tien seizoenen lang de linkerkant van NAC bewaken. Geen moderne wingback die 80 meter per wedstrijd moest afleggen, maar een ouderwetse verdediger. Betrouwbaar, degelijk en af en toe verrassend gevaarlijk voor het doel van de tegenstander.

In totaal kwam Bakker tot 298 officiële wedstrijden voor NAC. Bijna driehonderd keer dus. Een aantal waar tegenwoordig menig speler een heel aardige carrière voor nodig heeft.

Maar wie Ad Bakker alleen als verdediger in de boeken zet, doet hem tekort.

Die ene knal
Want wie het over Ad Bakker heeft, kan natuurlijk niet om 10 december 1972 heen. NAC speelt thuis tegen Ajax. Niet zomaar het Ajax van een willekeurig seizoen, maar het grote Ajax dat op dat moment tot de Europese top behoort en al twee keer de Europa Cup I heeft gewonnen.

Na negentig minuten staat het 1-1. In de verlenging komt Ajax opnieuw op voorsprong en lijkt NAC uitgeschakeld. Tot de 120e minuut. Ad Bakker krijgt de bal voor zijn voeten en besluit maar eens uit te halen. De bal verdwijnt achter de Ajax-doelman en het stadion aan de Beatrixstraat ontploft: 2-2.

Bakker stort vervolgens met kramp in zijn benen neer op de grond. Nog even penalty’s nemen.  Jan de Jong stopt strafschoppen van Barry Hulshoff en Arie Haan gestopt. Ad Bakker neemt de laatste voor NAC en schiet raak. Sjaak Swart mist de laatste voor Ajax. NAC wint inclusief de strafschoppen met maar liefst 5-2. Een paar maanden later volgt de bekerwinst. Zo kan een verdediger dus zomaar een stukje onuitwisbare NAC-historie worden.

De beker van 1973
In mei 1973 staat NAC in De Kuip tegenover NEC voor de KNVB-bekerfinale. Addy Brouwers en Stanley Bish zorgen voor de doelpunten en Bakker en zijn ploeggenoten houden de boel achterin dicht. NAC wint de beker.

De beelden van de spelers die met de beker door De Kuip trekken behoren inmiddels tot het collectieve NAC-geheugen. En ergens tussen die feestende geelzwarten (of eigenlijk blauwe shirtjes) staat ook Ad Bakker. Een van de mannen die NAC zijn eerste grote nationale hoofdprijs sinds de invoering van het betaalde voetbal bezorgden.

Een held van 1973 dus. Zonder hoofdletters, zonder poeha. Gewoon een verdediger die zijn werk deed en op de belangrijke momenten blijkbaar ook wist waar het doel stond.

Bijna driehonderd keer NAC
Bakker bleef uiteindelijk tot 1979 in Breda voetballen. Daarna was het tijd voor een ander leven in de voetballerij. Hij werd trainer en werkte bij diverse amateurverenigingen in de regio. Onder meer Achilles Veen, Kozakken Boys, Almkerk, SVW, Heerjansdam en RVVH kwamen op zijn pad.

Maar voor NAC-supporters zal Ad Bakker toch vooral die linksback blijven. De man van de 298 wedstrijden. De man die met NAC de beker won. En vooral: de man die in de 120e minuut tegen Ajax besloot dat het nog geen tijd was om naar huis te gaan.

Ad Bakker is niet meer. Een generatie NAC’ers uit de jaren zestig en zeventig verliest daarmee opnieuw een gezicht uit een tijd die inmiddels steeds verder achter ons komt te liggen.

Rust zacht, Ad Bakker, held van 1973.

Onze gedachten gaan uit naar zijn familie, vrienden en andere nabestaanden.

In Memoriam | Ad Bakker (1947-2026) ✨

Bakker won in 1973 de KNVB-beker met NAC en speelde meer dan 250 officiële duels. Hij overleed op 79-jarige leeftijd.

Lees meer: https://t.co/ZE1GvxjpVC#NACpraat pic.twitter.com/efVpbaoSIT

— NAC Breda 💛🖤 (@NACnl) September 14, 2026