Terwijl de Ratdaxie in de kraampjes op het supportersplein een zonnesteek zat op te lopen, was in de catacomben van het Rat Verlegh Stadion een nieuwe speler zich in een NAC-tricot met het nog vrije rugnummer 27 aan het hijsen. De verrassing van de Open Dag was de presentatie van Anouar Kali. De 27(!)-jarige middenvelder komt over van fc utrecht en tekent een contract voor 3 seizoenen.

We moeten er nog even aan wennen dat NAC blijkbaar in staat is om spelers van dat kaliber hun doorlopend contract af te kopen. De linkspoot stond in de dommestad nog tot medio 2019 onder contract. Na de handhaving in de Eredivisie is het spelersbudget weer wat groter geworden en hebben we na de promotie in de categorisering in het Financial Rating System van de KNVB aanmerkelijk meer bewegingsvrijheid op de transfermarkt. Onlangs werd Bertrams voor een slordige 2,5e ton verkocht en wisten we al dat Smulders bereid was om zo’n 3,5 ton neer te leggen voor een vvv’er. Er zit dus wat in de kassa.

Okee, even terug naar Kali. Op 19-jarige leeftijd maakte hij in het shirt van fc utrecht zijn debuut in het betaalde voetbal. De club waar hij het merendeel van de jeugdopleiding doorliep, verliet hij na drie seizoenen en 55 wedstrijden. Na een akkefietje op de training met een teamgenoot verliet hij de club voor een reeks langs roda jc, wederom fc utrecht, al-arabi, al-mesaimeer en de kruiken. Vorig seizoen keerde hij weer terug bij utrecht, maar kwam daar slechts 11 keer in actie. Daar ondervond hij hevige concurrentie op het middenveld, waar hij ook komend seizoen mee te kampen zou gaan krijgen. Een transfer naar Breda bood uitkomst. Met 131 Eredivisie wedstrijden komt er weer de benodigde ervaring in het team.

De quotes van NAC.nl:

Hans Smulders: “Anouar is met zijn ervaring en specifieke kwaliteiten de perfecte toevoeging aan het huidige middenveld. Met zijn techniek en natuurlijk inzicht is hij als geen ander in staat om het spel te verdelen en balans in het elftal aan te brengen. Ook qua persoonlijkheid brengt hij iets extra’s. Hij heeft een scherp randje en schroomt niet om de grens op te zoeken. Ik denk dat hij daarom goed past bij NAC en het type speler is dat goed in de smaak gaat vallen bij ons publiek.”

Anouar Kali: “Het is top dat ik voor drie jaar heb mogen tekenen bij deze club. Er wordt van mij verwacht dat ik met mijn voetballende vermogen en ervaring het team op sleeptouw neem en altijd voorop ga in de strijd. Mooi dat ik vandaag direct de Open Dag en de wedstrijd tegen Manchester City mee kan pakken. Ik heb er ontzettend veel zin in.”

Tegenover BN/De Stem ging Kali verder: ,,Voor de buitenwereld was deze stap meer een verrassing dan voor mij. Heb bij FC Utrecht vroeg aangegeven dat ik wilde vertrekken omdat ik meer speeltijd wilde. Ik ben verder gaan kijken en toen kwam NAC op mijn pad. We zijn er snel uitgekomen. ”

Kali deed de afgelopen de gehele voorbereiding van fc utrecht mee en is volledig wedstrijdfit. Hij viel afgelopen zaterdag in de rust van de wedstrijd tegen Manchester City EDS voor Arno Verschueren en het is niet ondenkbaar dat hij komende zondag in de uitwedstrijd bij az in de basis zal starten: ,,Ik ben 27 jaar en heb genoeg wedstrijden gespeeld in de eredivisie. Ik moet het neerzetten in de rol van controleur vlak voor de verdediging. Op die positie heb ik mijn hele carrière gespeeld. Ik ga niet ineens in de spits spelen… Links of rechts op middenveld als schakel tussen verdediging en aanval. Bikkelen en aangeven wanneer wel en wanneer we geen druk moeten zetten. Ik ben niet de jongste, maar in Nederland ben je met 27 jaar al snel oud. Bij Utrecht ligt de gemiddelde leeftijd tussen de 28 en 30 jaar. ”

De duur van zijn contract was hem veel waard: ,,Ik heb niks aan een of twee jaar. Dan zit ik hier net een jaar en loopt mijn contract alweer af. Ik wil vastigheid en wie weet kan de club in de toekomst ook beter van worden. ”

Welkom en veel succes Anouar!