Bolton, het Bavel van Engeland

 

De Rat biedt u een praktische reisgids voor Bolton, met allerhande tips van uw reisleider XXL

 

Begin augustus is het zover. We mogen wederom de oversteek maken naar Engeland voor een heuse oefenpot. Vorig jaar was het de stad Norwich waar we naar toe mochten. Dit jaar heeft NAC haar oog laten vallen op de stad Bolton en treft het Bolton Wanderers FC. Om maar gelijk met de deur in huis te vallen, Bolton is lang niet zo’n leuke stad als Norwich. Bolton heeft een eigen Wikipediapagina, maar daar is niet veel op te vinden. De gelijkenis met Bavel is dan ook snel getrokken. Het had ook een ander dorp kunnen zijn. Wat dacht je van Prinsenbeek of Etten-Leur, allemaal niets zeggende dorpen. Veel NAC-supporters zullen vertoeven in het nabijgelegen Manchester en alleen op de wedstrijddag afreizen naar Bolton. Is het echt zo erg?? Wat ons betreft wel, maar er zullen ook NAC-supporters zijn die in Bolton verblijven. En omdat we graag alle NAC-supporters van dienst willen zijn volgt hier wat zinnige en vooral onzinnige info over Bolton.

 

Een stukje geschiedenis

De stad Bolton ligt in het Graafschap Greater Manchester en telt ruim 180.000 inwoners, De stad is ooit begonnen als een zeer bescheiden nederzetting ergens in de Middeleeuwen. Het was toen een bolwerk van Puriteinen. Dat zijn mensen die de Anglicaanse kerk wilden zuiveren van alle katholieke invloeden.  De Puriteinen stonden bekend om hun persoonlijke relatie met god. We hebben het dan over de 16^e en 17^e eeuw. De stad kende haar bloeiperiode met de textielindustrie gedurende de industriële revolutie. In 1067 werd de stad eigendom van Roger de Poitou en later viel de stad in handen van de rijke familie Pilkington. Tegenwoordig zijn er veel musea en landgoederen zoals Smithills Hall die herinneren aan de industriële revolutie,

Bezienswaardigheden

Zoals gezegd, veel aandacht voor musea en historisch erfgoed. Leuk om in zo’n museum met je nieuwe NAC-shirt rond te banjeren. Verder veel aandacht voor architectuur en cultuur. Bolton Townhall en Victoria Square zijn hier voorbeelden van. De Town Hall is uit de 19^e eeuw en het Victoria Square is het middelpunt van de stad. De Grote Markt zeg maar, maar dan anders.  Verder is er ook aandacht voor natuur. Zo hebben ze Queens Park, een Victoriaans stadspark waar je kunt knuffelen met bomen en wandelen, er is zelfs een heus café. Nou we het toch over cafés hebben……

Op stap in Bolton

De belangrijkste vraag. Kun je rustig bezopen worden in Bolton?? Ja, dat kan! We noemen eerst twee gelegenheden op waar je een goeie bodem kunt leggen.

Café de Casa

Klein cafeke aan de St Georges Road waar ze goei voeier hebben en het is er altijd gezellig. Een heuse huiskamersfeer. Maar aan dat café hedde nie zo veul, want in het weekend is het gesloten. Dan vrijdagavond er maar naar toe. Leuk om mee te beginnen lijkt ons zo…..

Coffee House Bolton

Dat klinkt heel eng voor de gemiddelde NAC-supporter. Koffie in plaats van bier. Maar dit is een goede locatie voor de zondagochtend, the day after zeg maar. Het ligt aan de Newport Street en ze hebben er naast koffie ook andere warme dranken en een goei stukske taart. Maar ook voor un brooike kunde er terecht.

Nu de bodem ligt kun je goed op stap en een pilske gaan drinken. We zetten een aantal pub’s op een rijtje.

Ye Olde Men & Scythe

De bekendste pub uit de stad en een van de oudste pubs uit Engeland.  De pub dateert uit 1251 en ge kunt er een lekker Engels pilske drinken. De pub ligt aan de Churchgate.

Northern Monkey Bar

Een moderne pub en dat is weer eens wat anders. Ze brouwen er hun eigen bier dus dat moet geproefd worden. Het is te vinden aan het Nelson Square.

Hogarths

Als je veel bier wil drinken en sport kijken dan is dit the place to be. Misschien zenden ze NAC wel uit en hoef je niet helemaal naar het stadion. Deze kroeg ligt ook aan Churchgate.

 

Bolton Wanderers FC

Dan de voetbalclub. In 1874 dacht een predikant van een zondagschool: “Kom laten we een voetbalclubje beginnen”. De voetbalclub heette Christ Church FC. Drie jaar later in 1877 werd de naam van de club gewijzigd in Bolton Wanderers FC. De Engelse club is een van 12 oprichters van de Engelse Football League in 1888. Een grondlegger van het Engelse voetbal. In de jaren 20 van de vorige eeuw won Bolton Wanderers maar liefst 3 keer de FC-Cup, inclusief de ‘White horse final’ van 1923 tegen West Ham. U zult zich afvragen waarom een bekerfinale naar een wit paard is vernoemd. In dat jaar was Wembley net geopend en het was zo druk dat het publiek op het veld stond. Er moest een wit politiepaard aan te pas komen om de mensen van het veld te krijgen. Voor de liefhebbers, de schimmel luisterde naar de naam Scorey. Er was plaats voor 120.000 toeschouwers maar er waren zeker 200.000 supporters aanwezig. Dat zal dringen geweest zijn op de tribune, maar in die tijd kon dat.  In 1958 gingen ze op herhaling en wonnen ze weer de FA-cup.

Eind jaren 80 van de vorige eeuw was geen leuke tijd om Bolton supporter te zijn. De club belande op het 4^e niveau in Engeland (het kan altijd erger dan de KKD). In 1995 kwam de club weer terecht in de Premiership. In 1997 werd afscheid genomen van het oude stadion Burden Park. Daar hadden ze maar liefst 102 jaar gevoetbald. Ze verhuisden naar een nieuw stadion, een pokke-end weg uit de stad, dat diverse namen heeft gehad maar tegenwoordig heet het Toughsheet Community Stadium.  In 2005 wordt voor de eerste keer Europees voetbal gehaald. Tegenwoordig komen ze uit het op tweede niveau in Engeland. In 2019 ging de club failliet maar nieuwe eigenaren namen de club over en zo kon de club blijven bestaan. Bolton Wanderers FC heeft maar liefst 73 (!!) seizoenen op het hoogste niveau gevoetbald in Engeland. Kortom, een geduchte tegenstander.

De link met NAC is er nauwelijks. Er zijn twee speler die voor zowel Bolton Wanderers FC hebben gespeeld als NAC. Dit zijn de Zweedse spits Johan Elmander. Vorig seizoen was hij ook al de link. En de Fransman Dorian Dervite. De supporters van Bolton Wanderers worden The Trotters (varkenspoten) genoemd. Het is niet helemaal duidelijk waar die bijnaam vandaan komt. Er zijn 3 mogelijke verklaringen. Vroeger waren varkenspoten een delicatesse in Engeland. In vroeger tijden moesten de varkens van het voetbalveld gejaagd (das weer eens wat anders dan koeien) worden alvorens men er kon voetballen. Of trotters is een variant op Wanderers.

 

Weetjes waar je niets aan hebt

De Rat zou De Rat niet zijn als we ook weetjes presenteren waar niemand iets aan heeft. Hier komen er een paar.

Bolton is officieel geen stad maar een dorp. Daar zijn de bewoners heel trots op en noemen Bolton dan ook het grootste dorp van Europa. De beroemde Netflix serie Peaky Blinders is opgenomen in Bolton. Dus als je rondloopt in Bolton kan het zomaar zijn dat je ineens in het decor zit van de populaire serie uit Engeland.

Het beroemde sportmerk Reebok is in 1895 in Bolton opgericht. Deze Ratreporter dacht altijd dat het een Nederlands merk was waarbij ze niet konden kiezen tussen een ree of een bok. Over dieren gesproken, overal in de stad staan olifantenbeeldjes, niemand weet waarom.

En tot slot: de lokale lekkernijen zijn pasties, gevuld deegwaren. Overal verkrijgbaar en zeker de moeite waard om te proeven en alles beter dan het brood van Warburtons, wat ook uit Bolton komt.

 

Zo, nou ben je weer op de hoogte van Bolton en haar voetbalclub. Suggestie aan NAC: volgend seizoen een Duitse club als tegenstander in de voorbereiding.