Zojuist wordt onze wedstrijdspanning voor morgen abrupt gesmoord door het trieste nieuws dat oud scheidsrechter en voormalig NAC bestuurslid annex puinruimer Frans Derks vandaag op 89-jarige leeftijd in zijn geliefde Breda is komen te overlijden.

Frans Derks was tussen 1956 en 1978 een bekend scheidsrechter. Niet alleen vanwege zijn flamboyante verschijning en veel te strakke broek, maar vooral ook door de manier waarop hij verbaal het respect bij spelers af wist te dwingen. In zijn gehele 23-jarige arbiters carrière trok hij slechts 14 gele kaarten. Vanwege zijn coulance en overwicht? Volgens Frans Derks zelf nam hij ze gewoon bijna nooit mee, omdat ze in zijn strakke broek zo vervelend langs zijn edele delen schuurden.

Derks had meer kwaliteiten dan alleen het hanteren van de scheidsrechter fluit. Dat NAC nog steeds bestaat heeft NAC mede te danken aan Frans Derks. Halverwege de jaren 80 was failliet en Derks ging saneren. Salarissen werden aangepast en er kwam een openbare verkoop van de inboedel van NAC. Derks trok tijdens die verkoop, als lid van de saneringscommissie, hoogst persoonlijk zijn portemonnee. De aangekochte spullen schonk hij vervolgens weer terug aan NAC. Mede daardoor overleefde NAC de crisis.

Anderhalf jaar geleden maakte Andere Tijden Sport nog een mooie reportage over deze held.

Frans Derks bracht kleur aan alles en iedereen. Hij zal zeer gemist worden.

Frans bedankt, tot de laatste hartslag een persoonlijkheid om U tegen te zeggen, rust zacht..