Gaat hij door of niet? Holtby nog niet overtuigd van juiste mindset in de selectie

Lewis Holtby is inmiddels 35 jaar oud en gaat zijn laatste contractjaar bij NAC in. Of dat hij dit contract gaat uitdienen is afhankelijk van één belangrijk ding: alleen met de juiste mentaliteit binnen de club wil hij verder: „Zo niet, dan ben ik de verkeerde gast om mee te spelen”, liet hij gisteren in een interview met BN/De Stem weten.

De komende weken van de voorbereiding zal hij gebruiken om zijn oordeel over zijn voetbalpensioen te gaan vormen. Voor hem wordt het stoppen met profvoetbal, of nog één jaar door in het geelzwart: „NAC zal mijn laatste club als speler zijn. Voor mij is het stoppen, of voor NAC spelen. Er zit geen andere club in mijn hoofd, alleen deze twee opties. Daarom laat ik het open. Ik weet het nog niet zeker. Ik wil ons allemaal de goede kant op zien bewegen.”
Holtby verwijst eerst naar de mentaliteit en mindset van afgelopen seizoen: „Ik word al bijna 36. Ik moet aan mijn familie denken. Zij zijn het allerbelangrijkst. Natuurlijk houd ik van voetbal. Maar iedereen moet de juiste mindset hebben. Ik wil niet weer zo’n jaar als vorig seizoen. Toen was de instelling naar mijn mening niet goed.”

Van de selectie van vorig seizoen heeft NAC er van 7 afscheid genomen. Dat heeft voor hem vooralsnog niet voldoende veranderd. Onder de vertrekkers bevonden zich ook jongens die bekend staan als harde werkers en karakters. Holtby wil zien wat voor uitwerking dit op de mindset van de groep heeft, maar ook wat er nog voor mutaties in de selectie zich zullen voordoen: „We moeten eerst zien wat er deze voorbereiding gebeurt. Ik kan geen definitief ja-woord geven, maar ook geen nee zeggen. In de voetbalwereld kan het snel veranderen”, legt hij uit aan BN/DeStem. „Ik heb natuurlijk nog een doorlopend contract. We zullen zien. Er is zeker een kans dat ik blijf. Maar, zoals ik eerder al zei: alle neuzen moeten dezelfde kant op staan.”

Terug knokken naar de Eredivisie vraagt net wat anders, zoveel is hem duidelijk. Of NAC dat momenteel in huis heeft, daar is hij nog niet van overtuigd: „NAC is een geweldige club om voor te spelen. Maar iedereen moet het willen hè. Je moet niet denken dat je zomaar terug promoveert naar de Eredivisie. Je moet de juiste mentaliteit hebben en laten zien. Daarom is het voor mij nog onzeker.”

De Duitse routinier werd afgelopen zomer ook aangetrokken om een belangrijke mentor rol te vervullen. Niet alleen voetbaltechnisch, maar zeker ook vanwege zijn werk ethos: „Ik ben geen speler die komt om zijn centen te pakken en te relaxen. Ik kom naar de trainingen met een doel. Ik kom naar wedstrijden met een doel. Die mindset moeten we allemaal hebben.”

Hij wil dat zijn laatste jaar niet om spek en bonen gaat. „NAC hoort op het hoogste niveau thuis. Dat we ons vorig seizoen niet hebben gehandhaafd, doet nog steeds pijn. Daarom moet de mentaliteit van de hele club zijn om samen te staan en positief te zijn. Maar ook veeleisend, en niet rustig.”
Bij zijn ploeggenoten wil hij gevoel voor urgentie zien, commitment, absolute toewijding en focus, spelers die bereid zijn zich weg te cijferen voor het team en het clubbelang, en die offergezindheid waar Hoefkens het in zijn eerste half jaar zo vaak over had.

Bij zijn aantreden maakte hij indruk bij de rest van de selectie met de manier waarop hij zijn topsport lichaam onderhield. Terwijl zijn collega’s binnen druppelden op het trainingscomplex, had hij er vaak al een complete work-out en een ijsbad op zitten. Dat inspireert medespelers om een paar tandjes bij te zetten.

Zijn signaal is op twee manieren uit te leggen. Of hij vraagt een mentaliteitsverandering van de huidige selectie. Of hij verlangt van Maas en Hage dat zij afscheid nemen van een aantal spelers en een selectie samenstellen / aanvullen met de persoonlijkheden die al beschikken over de juiste intrinsieke motivatie om zichzelf te willen verbeteren, zodat de Holtby’s in het team zich gewoon op voetballen kunnen concentreren en zich niet kapot hoeven te irriteren aan egocentrische passanten die met minimale training inspanning hun minuten proberen te maken om daarna hun instagram te vullen met beelden van een paar nietszeggende balcontacten.

Maar als Jurre van Wanrooij van BN/DeStem vraagt naar de rol van technische leiding: „We hebben Peter Maas, de coaches en anderen die de selectie bouwen, en die hebben hun meningen. Dat is belangrijk, want het is hun werk. Ik moet gewoon voetballen, energie brengen en een rolmodel zijn. Verder heb ik nergens invloed op.”

Holtby noemt geen namen van afgelopen seizoen waar hij geen hoge pet van op had, maar met Paul Gladon meent Holtby dat de club er een speler bij heeft met die juiste instelling: „We hebben mensen nodig die hongerig zijn. Paul Gladon is een goed voorbeeld. Zijn mindset is goed. Hij is een fijne kerel en werkt hard. Hij is niet zelfzuchtig. Het is een goede start dat we zo’n speler hebben binnengehaald.”

Dit afgegeven signaal moet volledig los staan van de discussie of dat Holtby voetballend nog van toegevoegde waarde kan zijn. Zijn signaal over tekortschietende instelling is waar we allemaal van zouden moeten opveren. En waar de technische leiding naar zou moeten handelen.