De eerste goede test tegen een betaald voetbal club komt ongeveer een weekje of twee te vroeg. Mitchell van der Gaag stuurde afgelopen zaterdag tegen eerste divisionist Sparta zijn sterkst mogelijke elf de wei in. Het werd echter aardig zichtbaar dat het NAC momenteel nog ontbeert aan creativiteit en aanvalskracht. Impulsen die jongens als Ilic en Fernandes wel kunnen brengen, maar net als Erik Palmer-Brown helaas nog niet speelgerechtigd zijn.

NAC startte Niemczycki in de goal. Sporkslede, Koch, Mets, Carolina vormde de verdediging, waar Gregory Leigh nog ontbrak. Op het middenveld ging Van der Gaag voor Verschueren, Nijholt en Haemhouts. De voorhoede bestond uit Rosheuvel, El Allouchi en Te Vrede (aanvoerder).

Het krachtverschil vertaalde zich al in de 13e minuut met een prachtig afstandschot van Ragnar Ache die op twintig meter van de goal besloot een poging op de kruising te wagen.
Niemczycki was kansloos. Na de 0-1 was NAC niet bij machte om iets op doel af te vuren. Het middenveld en voorhoede bood te weinig dynamiek om de Spartanen van de wijs te kunnen brengen.

In de tweede helft gaat Sparta vrolijk verder waar het gebleven was. Rond de 55e minuut werkt Lars Veldwijk een voorzet van Adil Auassar in het NAC doel. Vier minuten later Mocht Mitchell te Vrede toch nog iets terugdoen. Na zijn 1-2 hoopte het publiek dat NAC weer tot leven zou zijn gekomen. Aan die illusie maakte Saksela in de 87e minuut een einde en zette de eindscore op 1-3.

Het grote aantal afwezigen lijkt NAC wat op te breken. Ilic, Fernandes, Palmer-Brown, maar ook Pele van Anholt, Daan Klomp, Greg Leigh, Grad Damen, Vinnie Vermeer, Olivier Rommens, Lucas Schoofs en Giovanni Korte stonden om allerlei redenen niet op het wedstrijdformulier. Als deze jongens volgende week zaterdag ook nog niet inzetbaar zijn, dan wordt het ook tegen Sheffield Wednesday een oneerlijke strijd.

Positieve noot. Er mochten in de tweede helft ook weer een aantal jonkies opdraven, die opvallend genoeg wel voor meer frivoliteit konden zorgen. Mashart voor Carolina, Reuvers voor Nijholt, Van der Gaag voor Rosheuvel, Van Gestel voor Haemhouts en Van Hooijdonk voor Te Vrede.

Opstelling NAC: Niemczycki; Sporkslede, Koch, Mets, Carolina (75. Mashart); Verschueren, Nijholt (60. Reuvers); Rosheuvel (60. Van der Gaag), Haemhouts (60. Van Gestel), El Allouchi (60. Kastaneer); Te Vrede (75. Van Hooijdonk).