Terwijl het sportieve gezicht van NAC tegenwoordig jaarlijks rigoureus verandert zijn er 2 koppen die niet weg te denken zijn van de elftalfoto van het eerste.

Rob Penders begint aan zijn achttiende seizoen bij NAC en heeft in zijn rollen als basisspeler, aanvoerder, jeugdtrainer, trainer van de beloften, assistent en mede-interimhoofdtrainer werkelijk alles al gezien en meegemaakt bij onze club. Jelle ten Rouwelaar heeft er net zijn eerste decennium op zitten en kent de club als betrokken ex-aanvoerder, breker van wedstrijdenrecords en huidig keepers/assistent-trainer van binnenuit ook door en door.

Als er 2 mensen zijn die het huidige NAC in perspectief kunnen plaatsen zijn zij het wel zou je kunnen zeggen. Jelle heeft in zijn eentje meer NACjaren achter zijn naam dan Stijn Vreven, Hans Smulders en Justin Goetzee bij elkaar. Aangezien het duo geen beleidseindverantwoordelijkheid draagt en zij sowieso al vanaf dat zij in 2000 resp. 2007 bij NAC binnen wandelden nooit een blad voor de mond namen over het reilen en zeilen binnen de club zijn zij meer dan geschikt om het huidige (beleid bij) NAC te kenschetsen en af te zetten tegen ‘vroeger’ vonden ze bij Voetbal International. Het eindresultaat is een groot artikel met 2 kopstukken van ‘het ouwe NAC’. Enkele quotes:

Rob: ‘Het zal dit jaar keihard werken worden, we moeten niet te euforisch doen met z’n allen. Maar het gevoel van deze voorbereiding, dat de Eredivisie weer op ons wacht… Heerlijk. Zonder arrogant te zijn: NAC is een Eredivisie-club, dáár horen we thuis.’

Rob:‘Iedereen die hier nieuw is, verbaast zich over hoe groot de club is. Die jongens van City weten stiekem al best veel als ze hier komen. En toch: pas als je er middenin zit, weet je het écht.’

Jelle: ‘Ik denk dat de gemiddelde leeftijd hier twee jaar nadat Rob was gestopt pas écht jong werd. Als je nu kijkt: van de basiself van de laatste oefenwedstrijden is Pablo Marí met zijn 23 jaar de oudste, geloof ik. Die trend is toen begonnen. De kaartgroepjes waren er niet meer, met elkaar een biertje drinken na de wedstrijd was er niet meer bij. Langzaam is dat allemaal verdwenen.’

Rob: ‘ Maar die oude manier van denken heeft ons wél de kop gekost. Bij NAC heeft veel te lang het idee geleefd dat er niets kon gebeuren, zolang we maar een biertje dronken en er ervaren spelers waren.’

Jelle: ‘NAC heeft te laat die omslag naar échte professionaliteit gemaakt’

Rob: ‘Maar die is nu wél gemaakt, heel belangrijk. Linietrainingen, video-analisten die in vaste dienst zijn. De club is er een stuk beter op geworden.’

Rob: ‘We hebben het dieptepunt gehad met NAC, en geloof me: er ligt hier nu een basis voor een behoorlijk succesvolle periode.’

Het gehele artikel met en over de 2 RasNAC’ers is trouwens een echte aanrader. Met mooie anekdotes uit het verleden en beschouwingen op het heden. Via deze link in zijn geheel te lezen.

Enjoy!