(Jeugd)interlands

• Zwitserland onder 15 (4 wedstrijden, 1 doelpunt)
• Zwitserland onder 21 (4 wedstrijden, 1 doelpunt)
• Zwitserland (40 wedstrijden, 7 doelpunten)

Palmares:

• Kampioenschap Nederland (2004, PSV)
• Kampioenschap Oostenrijk (2007 en 2009, Red Bull Salzburg)

Individueel

• Jongste doelpuntenmaker op EK (2004, Zwitserland)
• Deelnemer EK (2004 en 2008, Zwitserland)
• Deelnemer EK onder 20 (2005, Zwitserland)

Hij heeft een Duitse naam, maar zijn uiterlijk doet bepaald niet West-Europees aan. Dat zit zo: pa Vonlanthen ging in 1990 op vakantie naar Colombia en werd daar verliefd op een Latijnse schone. In Santa Marta om precies te zijn. “Het klikte tussen de twee en in 1992 besloot mijn moeder om bij mijn vader in Zwitserland te gaan wonen. Ik ben haar pas in 1998 gevolgd. In de tussentijd woonde ik bij mijn oma." Al in Colombia raakte kleine Johan in de ban van het voetbal. Hij speelde er op straten en pleintjes, zoals te doen gebruikelijk in Zuid-Amerika. Zijn eerste club was El Parque. De club had geen fantastisch hoog niveau, maar de jonge Vonlanthen speelde wel in competitieverband.

In Zwitserland meldde zijn vader hem aan bij Flamatt, een club uit Bern, zijn nieuwe woonplaats. "Daar heb ik maar een jaar gespeeld", zegt Vonlanthen. Hij werd vervolgens gescout door de grote club van Bern, Young Boys, en die club haalde hem naar de onder-15 selectie. Weer een jaar later maakte hij al zijn debuut in het eerste. Dat was tegen Sion en meteen maakte hij een doelpunt. In de Zwitserse media spraken ze van het `Jahrhunderttalent`, vrij vertaald een talent dat eens in de honderd jaar wordt geboren. “Die titel is me een beetje blijven achtervolgen”, vertelt Vonlanthen. ”Toen ik dat las, was ik trots, maar tegelijkertijd had ik nog vrijwel niks laten zien.”
In zijn tweede jaar bij Young Boys kwam Vonlanthen tot 27 wedstrijden en hij scoorde daarin vier keer.

Vervolgens werd hij aangetrokken door PSV. Het toen zeventienjarige supertalent zou aanvankelijk pas in de winterstop van 2003-2004 worden ingelijfd. Vonlanthen zou een speciale tewerkstellingsvergunning nodig hebben om voor zijn achttiende in Nederland te kunnen spelen. Die wet veranderde echter op dat moment, waardoor hij al op 31 juli 2003 naar Eindhoven verkaste.
”In het eerste jaar speelde ik nog regelmatig en scoorde ik ook drie doelpunten, maar een basisplaats zat er daarna niet meer in. Tenminste niet over een langere periode.” PSV verhuurde hem vervolgens aan het Italiaanse Brescia. Vonlanthen deed in totaal 9 keer mee en wist daarin niet tot score te komen. Ondanks de redelijke resultaten aan het eind van het seizoen slaagde Brescia er niet zich te behouden in de Serie A. De club werd uiteindelijk 19e en daarmee een na laatste. Degradatie was een feit.

Als geboren Colombiaan met de Zwitserse nationaliteit koos Johan Vonlanthen voor het Zwitserse nationale team. Hij doorliep vele vertegenwoordigende elftallen vanaf -15. Op het EK voor spelers onder 21 (2004) speelde Vonlanthen drie wedstrijden, waarin hij éénmaal doel trof. Enkele weken later, tijdens het `grote` EK in Portugal, beleefde hij ongetwijfeld zijn hoogtepunt in zijn carrière tot dusver. Hij werd namelijk met zijn achttien jaar en vier maanden de jongste doelpuntenmaker op een EK ooit, toen hij in de wedstrijd tegen Frankrijk de 1-1 maakte. Een jaar later pakt hij ook nog even het WK onder 20 jaar in Nederland mee. Al bij al een imposante staat van dienst voor zijn leeftijd.

Maar ook op clubniveau wil hij presteren. Dat kan alleen maar door veel te spelen. Ook na zijn Italiaanse uitstapje leek een basisplaats bij PSV ver weg. Wederom werkten de Eindhovenaren mee aan een verhuur. Ditmaal werd het NAC Breda. Zijn huurcontract loopt tot 1 juli 2006. ”Ik ben van plan hier heel wat te gaan laten zien." Het maakt Vonlanthen daarbij niet veel uit in welke rol hij wordt gebruikt. "In een 4-4-2 systeem kan ik in de spits spelen of daarachter. Ik ben in elk geval een aanvallende speler die graag zijn doelpuntjes meepikt. Ach, ik zie wel. Ik heb er in elk geval veel zin in. Er staat hier een prima selectie en ik hoop dat ik dit seizoen écht kan laten zien wat ik in mijn mars heb."
Het liep echter geheel anders. Van Hooijdonk, de spits waar de jonge Zwitser veel van zou moeten leren, vertrok en Vonlanthen speelde steeds slechter en slechter. Zijn inzet was matig en hij miste veel kansen. De jonge aanvaller zou teruggaan naar Eindhoven. De vooruitzichten voor Vonlanthen om bij PSV een belangrijke factor te worden waren `niet gunstig`. Zijn contract in Eindhoven liep nog twee seizoenen door, maar Vonlanthen kreeg de kans om toch verkocht te worden. PSV werkte mee en Vonlanthen vertrok per direct naar Red Bull Salzburg, een Oostenrijkse club die grootse plannen heeft om hogerop te komen.