Het is de zomer van 1992. Het is NAC voor de derde keer op rij niet gelukt om de nacompetitie te winnen en te promoveren naar de hoogste afdeling. Die zomer trekt NAC een zekere Piet de Visser aan, die in zijn kielzog een paar nieuwe spelers meeneemt. Een van die spelers is Romeo Zondervan.

Romeo werd op 3 maart 1959 in Paramaribo geboren waar hij tot zijn zesde jaar heeft gewoond. Met de verhuis van Suriname naar Nederland begon zijn voetballoopbaan. Op zevenjarige leeftijd zette hij zijn eerste voetbalschreden op de velden van Postalia. Daarna ging hij naar ADO wat later FC Den Haag werd, waar Romeo in het seizoen 1977-1978 zijn debuut in het betaalde voetbal maakte. In 1979 verkast Zondervan echter naar FC Twente, alwaar hij zijn hoogtijdagen kent. Twee jaar later wordt Zondervan namelijk de tweede Surinamer die Nederlands international wordt. Zijn optreden in de Nederlandse eredivisie en zijn uitverkiezing voor het Nederlands elftal blijven niet onopgemerkt. In maart 1982 neemt West Bromwich Albion Zondervan voor 1,2 miljoen gulden (ruim 544.000 euro) van de tukkers over.

Romeo speelt uiteindelijk 10 jaar in Engeland. Achteraf gezien was dat niet echt helemaal de bedoeling als we Zondervan mogen geloven. `Ik wilde eigenlijk 2 tot 3 jaar in Engeland spelen om vervolgens terug te keren naar Nederland. Gelukkig liep dat heel anders.` Gelukkig, want Zondervan maakt furore in Engeland. De speler staat als een snelle en betrouwbare verdediger te boek. Zondervan raakt echter onbedoeld nog ergens anders om bekend. In de jaren `80 maakt Zondervan een tussenstop om wat harde politiefilms in te slaan voor een collega in Engeland. Echter, in Engeland zijn op dat moment pornobanden verboden. Wanneer Zondervan in Engeland arriveert en zijn koffers moet laten controleren, laat Zondervan dat zonder enig besef van deze wet doen. Al gauw komen de banden aan het licht en Zondervan wordt afgevoerd. De Britse kranten wijden natuurlijk massaal hun krantenkoppen hieraan en Zondervan heeft een nieuwe bijnaam: The Dutch Pornking.
Deze gebeurtenissen en de bijnaam leiden tot komische taferelen in Engeland. Op het veld benaderen spelers hem of hij geen band voor hen kan ritselen, en supporters zingen hem als `The Pornking` toe. `In het begin vond ik het wel grappig, maar op een gegeven moment kwam het echt mijn strot uit,` zo vertelt Zondervan achteraf. Gelukkig waait het allemaal over en Romeo kan zich na verloop van tijd weer volledig op het voetbal concentreren.

In 1984 neemt Ipswich Town Romeo Zondervan van West Bromwich Albion over. In 1992 verkeren de Engelsen echter in grote financiële problemen en de beste spelers verlaten de club. Zondervan besluit om de club ook te verlaten en hij keert terug naar Nederland. `Ik had liever naar den haag gegaan, maar NAC was het meest concreet en men wilde mij dolgraag hebben,` zo liet hij bij zijn overgang naar NAC weten. De Visser en Martien Vreijsen boden Zondervan een mooi driejarig contract aan en de Surinamer hapte toe.

Op 14 augustus 1992 maakt Zondervan zijn debuut in de thuiswedstrijd tegen Haarlem. Hij maakt in dat bewuste seizoen de promotie naar de eredivisie mee en speelt samen met illustere namen zoals Van Hooijdonk, Lammers, Lokhoff en Remie. Halverwege december 1994 speelt Zondervan in Heerenveen zijn laatste wedstrijd voor NAC. De verdediger raakt geblesseerd en speelt tot en met de zomer van dat seizoen niet meer. In juli 1995 loopt zijn contract af en NAC besluit dit niet te verlengen. Na 64 wedstrijden voor NAC is Zondervan NAC-speler af.

Romeo stapt vervolgens over naar de amateurs van AFC en hij gaat zich toeleggen op zijn favoriete hobby: old-timers. `Wanneer ik bezig ben met mijn old-timers lijkt het wel of de tijd stil blijft staan. Ik denk dat ik wel mijn leven lang old-timers kan onderhouden.` Dat doet Zondervan echter niet. Eind jaren ‘90 is hij jeugdtrainer bij FC Twente. Momenteel is hij Europees scout bij Ipswich Town en zaakwaarnemer van enkele spelers. Terugblikkend op zijn carrière kan Zondervan slechts tot de conclusie komen dat hij enorm heeft geboft met een loopbaan in de voetballerij. `Ik dank god op mijn blote knieën dat ik mijn geld zo heb kunnen verdienen.`