Opnieuw was het allerlaatste balletje uit de grote geweldige bellenbloas van de KNVB voor NAC. Tja... want als er 1 ding echt zeker is, dan is dat NAC uit speelt voor de beker. Op papier niet eens een zware tegenstander: Excelsior zou de gastheer zijn. Omdat het in de competitie nog niet echt wilde vlotten, leek er na de moeizame zeges op Spakenburg en Fortuna Sittard toch stiekem de hoop te groeien om dan maar te gaan stunten in het bekertoernooi. Er werd door sommigen gerefereerd naar de bekerwinst in '73, toen NAC in de competitie ternauwernood degradatie wist af te wenden. Met die gedachte in het achterhoofd toog menig NAC-supporter naar het pittoreske stadion Woudenberg. Een gedachte die volledig zou vervliegen.

NAC begon aanvankelijk nog aardig aan het duel, maar miste wellicht de nodige overtuiging om Excelsior echt in de tang te nemen. Die onzekerheid zorgde er in de 9e minuut ook voor dat Auassarn iet werd aangepakt en van afstand kon schieten: 1-0. Toch leek er niet direct paniek te ontstaan bij NAC. Vasthouden aan het eigen spel, en wachten tot de 1-0 weggepoetst kon worden leek het devies. Daar stak het arbitrale trio echter al snel een stokje voor. Bij een corner kaatste De Roover de bal met de borst ietwat ongelukkig naar Ten Rouwelaar, die de bal echter ruim voor de lijn wist te pakken. De grensrechter stond echter al met zijn vlaggetje in de lucht toen de bal nog onderweg was, en arbiter Higler nam deze 'waarneming' blind over: 2-0 voor Excelsior na een kleine 20 minuten spelen. Deze bizarre wending leek als een mokerslag neer te dalen op de spelers, wat vanaf dat moment was NAC het helemaal kwijt. Toch bleef het tot de rust bij de 2-0 achterstand.

Maar toen NAC na de rust nadrukkelijk de aanval wilde gaan zoeken ging het compleet mis, niet in de laatste plaats omdat er geen enkel idee achter het spel leek te zitten. Na hooguit 2 of 3 keer overspelen was het steeds weer Excelsior dat de bal oppikte en daarna kon counteren naar hartenlust. Dat resulteerde in de 64e minuut in de tweede treffer voor Auassar, waarna het hele zooitje voor de zoveelste keer dit seizoen instortte als een kaartenhuis. NAC hobbelde achter de feiten aan en keek wanhopig toe hoe Excelsior de ene na de andere aanvalsgolf op de mat legde, en na de doelpogingen vaak nog de kans kreeg om in de rebound te scoren. Dat Excelsior daardoor via treffers van Van Weert (70') , Vermeulen (85') en godbetert Ricky Kruys (88') uitliep naar 6-fucking-0 was een uiterst pijnlijk maar logisch vervolg. Opnieuw een inktzwarte avond dus voor NAC. Dat het publiek gelaten het uitvak verliet was tekenend voor de compleet uitzichtloze situatie waarin NAC terecht was gekomen.

BIJZONDERHEDEN

• Ex-NAC'ers Sander Fischer en Gino Coutinho speelden de hele wedstrijd mee
• Het toekennen van de 2-0 zal de boeken in gaan als 1 van de grootste arbitrale blunders van dit seizoen. Ten Rouwelaar stopte de bal voor de doellijn. Toch nam scheidsrechter Higler het foute advies van de grensrechter over dat de bal de doellijn wel gepasseerd had