Verslag N.A.C. Breda-A.Z. (0-1)
Na het debacle van de week ervoor tegen Willem II, was het zaak voor NAC om weer punten te gaan pakken. Ditmaal mocht het in eigen huis aantreden tegen de aanstaande landskampioen AZ. De ploeg van Louis van Gaal gold lange tijd als de angstgegner van NAC, maar sinds vorig seizoen zijn de rollen plots omgedraaid. Hoewel AZ steeds het beter van het spel had, wist NAC maar liefst drie keer op rij te winnen van de alkmaarders. Deze vrijdagavond zouden de rollen echter wederom omgedraaid worden.
NAC start eindelijk weer eens bijzonder fel aan een duel. Met het mes tussen de tanden, zoals dat heet. Dat levert in de beginfase al een opstootje op als Kees Kwakman hard inkomt op El Hamdaoui. Terwijl El Hamdaoui opstaat, slaat hij Kwakman hard in het gezicht. Een overduidelijke rode kaart, maar arbiter Bossen en zijn assistenten hebben blijkbaar andere dingen aan het hoofd, want zij merken niets op.
NAC combineert vanaf dat moment steeds beter, en heeft duidelijk het betere van het spel. Toch levert dat aanvankelijk weinig echte kansen op. Wat wel veel kansen oplevert zijn de vrije trappen van Martijn Reuser. In de 22e minuut legt hij uit zo’n vrije trap de bal precies op het hoofd van Matthew Amoah, die echter net naast kopt. En ook bij de volgende vrije trap van Reuser is het bijna raak. Ditmaal kopt Penders uit kansrijke positie, maar stuit hij op de paal.
Ondertussen wordt NAC steeds gevaarlijker, en komt er na een combinatie tussen Anthony Lurling en Kwakman een uitstekende kans voor de laatste, die enkele verdedigers het nakijken geeft. Als hij vervolgens echter opzichtig naar de grond gaat, wordt de bal door Bossen terecht niet op de stip gelegd. Ruststand: 0-0.
Na rust herpakt AZ zich engizins, maar is NAC nog steeds de betere ploeg. Bovendien krijgt NAC ook maar kansen dan in de eerste helft. Eerst via een combinatie tussen Patrick Mtiliga en Amoah. Amoah is echter niet zelfzuchtig genoeg, en legt de bal weer af, waarna de kans verkeken is. Een paar minuten later speelt Amoah de bal beter af, en zet Kwakman voor Didulica. Kwakman probeert de bal heel bekeken over de doelman te lepelen, maar die weet zich nog net ver genoeg te strekken en de bal tot corner te verwerken. Diezelfde Didulica heeft even later minder moeite met een kopbal van Amoah die recht in zijn handen beland.
Als Robert Maaskant 20 minuten voor tijd bikkelaar Tommie van der Leegte eruit haalt voor Ellery Cairo, grijpt AZ plots de kans. Dembélé zet een vliegensvlugge solo in op rechts. Hij verschalkt met enig geluk Patrick Mtiliga, die uitglijdt. Als hij vervolgens op doel schiet, wordt zijn schot ook nog eens van richting veranderd door Rob Penders, waardoor de bal in het doel belandt: 0-1.
Vanaf dat moment kan NAC eigenlijk geen vuist meer maken. AZ legt zich toe op antivoetbal, door de bal rustig rond te laten gaan, terwijl er bij elk balbezit van NAC weer een Alkmaarder kermend naar de grond duikt. NAC verslapt in de slotfase steeds meer, en het is Jelle ten Rouwelaar die met een prachtige redding de 0-2 voorkomt bij een goed schot van Vejinovic. AZ sleept zich tijdrekkend naar het einde, en in de blessuretijd is er zelfs nog een onnodig opstootje. Eindstand: 0-1.
Helaas stond NAC vandaag wederom met lege handen. Waar het eerder drie keer wist te winnen van een beter AZ, verliest het nu van een beduidend minder AZ. Nu wacht er met Heracles een mindere tegenstander, maar ligt ook nog het bekerduel tegen FC Twente in het verschiet.
