Verslag N.A.C. Breda-FC Groningen (2-2)

Na lange tijd lootte NAC eindelijk weer eens een bekerwedstrijd in eigen huis. En ook nog eens met een mooie tegenstander: FC Groningen. Toch was het Rat Verlegh Stadion deze avond niet tot de nok toe gevuld. ‘Slechts’ 12.000 supporters waren bereid op deze koude woensdagavond de gang naar het stadion te maken. Zij zouden rijkelijk beloond worden voor de moeite.

Zoals altijd gaat NAC fel uit de startblokken. Dit resulteert al in de derde minuut voor de eerste kan van de wedstrijd, als Nourdin Boukhari via keeper da Silva het zijnet vindt. Toch zakt daarna weer snel het tempo van de wedstrijd, en verandert de eerste helft langzaam maar zeker in een gezapige. Beide ploegen laten aanvallend vrijwel niets zien, en meer dan een kopbal van Martijn Reuser die over gaat is er voor rust niet te beleven. Ook op de tribunes kakt het behoorlijk in.

Na rust wordt alles echter compleet anders. NAC zet nu wél goed aan, en dat leidt vrijwel direct tot een schot van Matthew Amoah, dat maar net over gaat. Groningen blijft onder druk staan, en krijgt na 10 minuten in de tweede helft de rekening gepresenteerd. Tim Gilissen geeft voor vanaf links en Reuser kopt door. De bal belandt vervolgens bij Amoah die hem over de verdediging heen tikt, waar Nourdin Boukhari staat. Die neemt de juiste houding aan, en plaatst de bal met een schitterende omhaal achter da Silva: 1-0. Het stadion reageert uitzinnig op deze fantastische openingstreffer en begint weer te zingen en te schreeuwen als nooit tevoren.

Groningen moet nu komen, en NAC probeert hiervan gebruik te maken om de scoer uit te breiden. Dat lukt bijna, als een schot van Boukhari ternauwernood door Sankoh van de lijn wordt gehaald. Maar als NAC in de 79e minuut een vrije trap tegen krijgt, komt Groningen terug. Levchenko schiet de bal onder de muur door, waardoor Jelle ten Rouwelaar zich ernstig verslikt in het flauwe schot, en de bal in de hoek ziet verdwijnen: 1-1.

Met nog enkele minuten officiële speeltijd op de klok wordt het bijzonder spannend in het Rat Verlegh Stadion. Eerst wanneer Jelle ten Rouwelaar laat zien dat hij wel degelijk goed kan keepen als hij een kanonskogel van Lovre uit de hoek ramt. Vervolgens is Kees Kwakman dichtbij een treffer , als Amoah de bal op hem teruglegt. Toch schiet hij van dichtbij over. En ook aan de zijde van NAC wordt het nog een keer gevaarlijk, als Berg vlak voor tijd alleen op ten Rouwelaar afgaat en de bal over hem heen wipt. Tot ieders opluchting gaat de bal net voorlangs, en mag men zich opmaken voor de verlenging.

Als de verlenging nog maar net van start is gegaan, moet er voor de eerste keer deze avond gewisseld worden. Matthew Amaoh verlaat licht geblesseerd het veld, en wordt vervangen door Fouad Idabdelhay. Die laat vervolgens zien waar hij zijn roem in Breda aan te danken heeft. Bij zijn eerste balcontact neemt hij de bal briljant aan op de borst, en draait fraai weg bij Granqvist. Terwijl de bal nog richting het doel van da Silva stuitert neemt hij hem vol op de slof, en schiet de bal met een harde schuiver binnen: 2-1. Het stadion reageert wederom uitzinnig. Maar de verlenging is nog lang, en NAC zal alle zeilen bij moeten zetten om te kunnen handhaven. Iets wat bijzonder moeilijk zal blijken.Als in de 100e minuut Granqvist tijdens een duel met Patrick Zwaanswijk naar de grond gaat in het strafschopgebied, krijgt hij een panalty. Bovendien krijgt Zwaanswijk zijn tweede gele kaart, en moet NAC verder met tien man. De supporters van NAC voelen de bui al hangen, en het wordt akelig stil in het stadion als Berg zijn aanloop neemt. Maar ten Rouwelaar toont wederom zijn onschatbare waarde voor de ploeg, door de penalty uit de hoek te rammelen. Wederom gaat het publiek uit zijn dak, want het ruikt de kwartfinale. Maar met tien man blijkt het voor NAC toch een te grote opgave om de voorsprong vast te houden. Slechts vijf minuten voor tijd kopt Granqvist een voorzet van Garcia binnen. Het publiek houdt de adem in, als arbiterNijhuis na 120 minuten spelen het laatste fluitsignaal laat klinken, en de beslissing door middel van de penaltyreeks een feit is.

Ook dat blijkt een zenuwslopende ervaring. NAC komt in de eerste reeks van vijf penalty’s maar liefst 2 keer op achterstand, als de routiniers Penders en daarna Reuser missen. Maar de ‘jonkies’ ronden allen wel koelbloedig af, wat ten Rouwelaar uiteindelijk de mogelijkheid geeft uit te groeien tot de held van de avond. Die mogelijkheid grijpt hij letterlijk met beide handen door in de reguliere reeks twee panaltys te stoppen, en in de knock out reeks de beslissende penalty van Krohne te pakken.

Het zou die woensdag nog een lange Brabantse nacht worden in Breda, dat de terechte plaatsing voor de kwartfinale uitbundig vierde.

BIJZONDERHEDEN N.A.C. Breda-FC Groningen

- Jelle ten Rouwelaar stopt in deze wedstrijd maar liefst vier strafschoppen: in de 101e minuut één van Marcus Berg en nog drie tijdens de strafschoppenserie.
- NAC wint na verlenging de strafschoppenserie met 7-6: Fehér (1-0), van de Laak (1-1), Penders mist (1-1), Berg (1-2), Gilissen (2-2), Garcia mist (2-2), Reuser mist (2-2), Granqvist (2-3), Boukhari (3-3), Leychenko mist (3-3), Mtiliga (4-3), Holla (4-4). Elschot (5-4), Sankoh (5-5), Loran (6-5), Cahais (6-6), Idabdelhay (7-6), Krohne mist.