Verslag FC Groningen-N.A.C. Breda (1-2)
Na vorig seizoen de finale van de play offs te hebben gewonnen in en van Groningen, toonde NAC aan het begin van het seizoen wederom aan dat de Euroborg al lang geen veste meer is. Met aardig wat gemak werd Groningen met 1-2 aan de kant gezet. En dat nog wel zonder goudhaantje Amoah - Reuser startte in de spits -, en rots in de branding Penders. Duidelijk is dat NAC in tegenstelling tot vorig seizoen ook buiten deze twee belangrijke spelers een goede pot verzorgd voetbal op de mat kan leggen.
Aan het begin van het duel is het nog even Groningen dat zoals altijd een vliegende start probeert te maken, maar meer dan een paar speldenprikjes voor ten Rouwelaar levert het niet op. Na een kwartier spelen is het dan ook NAC dat de overhand begint te nemen in de Euroborg. Dat resulteert al snel in een kans voor Reuser, die na slecht verdedigen door Granqvist de bal zomaar voor zijn voeten krijgt. Zijn impulsieve inzet is echter te zwak, zodat doelman van Loo nauwelijks in actie hoeft te komen.
Groningen probeert nog wel aan te dringen, maar loopt keer op keer in het countermes van NAC. Eerst levert dat weer een kans op voor Reuser, die over lobt. Maar als Groningen even later veel man voorin heeft met een corner, is het wel raak. NAC onderschept de bal, en via Lurling en Schilder beland de bal razendsnel op links bij de opkomende de Graaf. Die kan van net over de middellijn vrij doorlopen op van Loo, met zelfs Reuser nog aan zijn zijde. De Graaf, die normaal zijn hoofd niet koel kan houden bij dit soort kansen, doet het toch weer zelf, en is ditmaal wel doeltreffend: 0-1 vlak voor rust.
En vlak na rust breid NAC de score alweer verder uit. In de 52e minuut neemt NAC en uiterst sluwe corner, afgekeken bij Polonia Warschau, bekent Maaskant later. Lurling geeft een korte bal op Schilder, die de bal direct subliem voorgeeft. Kees Kwakman illustreert vervolgens nog maar eens hoe snoeihard hij de bal in kan koppen: 0-2.
En NAC zet door. Als Reuser in een kansrijke positie komt om alleen op van Loo af te gaan, wordt hij vastgepakt door Granqvist. Scheidsrechter Blom ziet hierin echter geen overtreding. Het volgende gevaar volgt uit een goed schot van Kolkka, dat door van Loo knap wordt gekeerd.
Groningen zet het laatste kwartier nog even een slotoffensief in, en krijgt hiermee nog een goede kans, als de inzet van Pedersen maar net voorlangs gaat. Maar vanaf dat moment lijkt NAC de wedstrijd eigenlijk toch simpel uit te gaan spelen. Groningen komt er nog maar weinig uit, en wordt vaak op de eigen helft al van de bal gezet door NAC.
Toch komt Groningen zo’n 10 minuten voor het einde nog op 1-2, als de bal in een scrimmage via van de Laak in het doel verdwijnt. Maar het is duidelijk dat NAC deze pot niet meer uit handen zal geven. De vier minuten extra speeltijd zijn dan ook alleen voor de statistieken.
