Verslag N.A.C. Breda-Ajax (1-1)
Het duel NAC - Ajax werd op 20 december afgelast wegens hevige weersomstandigheden. 4 weken en een winterstop met trainingskamp verder, werd het duel hervat. Het 1-1 gelijkspel waarin het duel eindigde zou goede hoop geven voor de tweede seizoenshelft.
NAC start zoals altijd fel aan het duel, en krijgt binnen 10 minuten al twee kansen via Csaba Fehér. De verdediger heeft zijn vizier echter niet genoeg op scherp, en Ajax komt met de schrik vrij. Maar in de 19e minuut is het dan toch verdiend raak, opnieuw met inmenging van Fehér. Het is Leonardo die de aanval met een slimme steekpass op Cairo inluidt. Stekelenburg weet de inzet van Cairo echter te keren, waarna de bal bij Fehér belandt. Die zet de bal opnieuw voor op Cairo, maar zijn schot wordt wederom gekeerd door Stekelenburg. Maar terwijl Cairo op de grond ligt, stuitert de bal terug naar zijn voeten. Cairo twijfelt niet en weet de bal vanaf de grond alsnog binnen te frommelen. Deze drietraps-rakket laat het Rat Verlegh Stadion ontploffen, NAC komt in deze fase van de wedstrijd verdiend op 1-0!
Aanvankelijk lijkt NAC de score door te gaan drukken, maar Ajax komt (zoals wel vaker) steeds beter in het duel. Na een half uur spelen beginnen de kansen van de Amsterdammers zich op te stapelen. Voorzetten van Kennedy en Eriksen worden niet op waarde geschat. Maar als Emanuelson in de 37e minuut voorzet, wordt Lindgren uiteindelijk volledig vrijgelaten om de 1-1 binnen te koppen. Vanaf dat moment wordt het alle hens aan dek bij NAC, en nog voor rust moeten kansen van de Zeeuw en Suarez onschadelijk worden gemaakt. Met 1-1 gaat men de rust in.
In de tweede helft voert Ajax de druk op, en wordt het optreden van NAC voornamelijk beperkt tot het weghalen van de bal. Toch krijgt NAC nog een forse kans om alsnog op voorsprong te komen. Een vrije trap van Schilder wordt door Leonardo verlengd op de volledig vrije Penders, die de bal in lijkt te koppen. Stekelburg is kansloos, maar de bal gaat maar net naast. Het publiek in het Rat Verlegh Stadion kan het maar amper geloven.
Vanaf dat moment moet NAC opnieuw vol aan de bak om de bal uit de eigen goal te houden. Ajax krijgt een aantal zeer goede kansen, waaronder één voor de Zeeuw, die oog in oog met ten Rouwelaar verslagen wordt door de doelman. Maar door gewoon keihard te blijven werken, weet NAC de bezoekers toch van het scoren te houden. De 1-1 eindstand is er dan ook één om tevreden over te zijn, en biedt genoeg perspectief voor de nabije toekomst.
