Na de kansloos verloren wedstrijd bij vite$, mocht NAC het in eigen huis opnemen tegen die andere gelderse ploeg, nec. Het was zaak voor NAC om de volle drie punten uit de kleine klassieker te slepen, want directe handhaving was nog altijd niet gegarandeerd.

Maar in die missie leek NAC de eerste helft niet te gaan slagen. Geheel in lijn met de sfeer in het stadion werd er maar slapjes gevoetbald. De meeste gevaarlijkste kansen waren dan ook voor nec, dat via Falkenburg en Foor op de weer zeer sterk keepende ten Rouwelaar stuitte. NAC wist amper gevaar te stichten, dus een doelpunt bleef in deze gezapige eerste helft uit.

Hoe anders werd het de tweede helft. Het is iets ongrijpbaars. Niet te regisseren ook. De sfeer in het Rat Verlegh Stadion. Vaak zonder een direct aantoonbare aanleiding kan deze vanuit het niets ineens grootse vormen aannemen. Zo ook deze avond. Bij de NOS werd gesproken van een betoverende sfeer. Ook de nec-supporters sloegen achteraf op hun eigen forum steil achterover van dit omslagpunt in het stadion. Het had namelijk ook het te verwachtten effect op de spelers,die een stuk feller en doortastender de duels aangingen. Met wie anders dan Anthony Lurling voorop. Toen een doelpunt echter maar uitbleef,besloot de oude meester zelf maar weer eens het heft in handen te nemen in de 82e minuut. Hij begon vanaf de middellijn aan een weergaloze solo. Hij liet daarbij een mannetje of zes van nec zijn hielen zien, om vervolgens vanaf het randje van de zestien uit te halen. The rest is history: Babos zat ernaast en de bal belandde met een stuitje in het doel. Erg sneu voor de doelman, maar o zo toepasselijk voor deze avond. Het reeds kolkende stadion ontplofte, nu deze opnieuw belangrijke stap naar lijfsbehoud werd gezet.

Niet veel later werd het feest zelfs naar een nóg hoger plan getild, toen Elson Hooi eveneens vanaf randje zestien binnen schoot. Opnieuw zag Babos er hier niet goed uit, maar achteraf zou blijken dat één van de vele polletje in onze knollentuin de boosdoener was. Het nam echter niet weg dat de doelman ietwat cynisch maar tevens vol liefde werd toegezongen door het thuispubliek.

Na deze tweede treffer kwam de 500ste overwinning in de Eredivisie uiteraard niet meer in gevaar en ging NAC er met de volle buit vandoor. Een heerlijke bekroning op een heerlijk Avondje NAC.

BIJZONDERHEDEN.

• Vijfhonderste overwinning van NAC in de eredivisie!
• Profdebuut Steven Edwards
• Botteghin zat een schorsing uit
• Ex-NAC'er Gabor Babos stond onder de lat bij NEC