Verslag Ajax-N.A.C. (2-2)
Ook Ajax lukte het niet om NAC te verslaan en zo bleef NAC voor de zesde wedstrijd op rij ongeslagen. Een gelijkspel was datgene wat NAC uit de strijd sleepte en in de eerste helft leek het er zelfs op dat NAC, net als het jaar ervoor, de volle winst ging pakken want via twee vroege doelpunten kwamen de Bredanaars op voorsprong en dat kwam tot aan de thee niet echt in gevaar.
De opstelling van NAC was een verrassing want Stewart stond in de spits en Korneev op de rechtervleugel terwijl Engelaar nog steeds mid-mid speelt. Ajax begon heel fel maar NAC speelde slim met als gevolg dat Ajax in de eerste minuut maar liefst twee keer buitenspel stond. Het leek zwaar te gaan worden met die aanvalsgolven maar Ajax werd door NAC al gelijk met de neus op de feiten gedrukt toen Schreuder een diepe bal op Bobson speelde en zijn directe tegenstander Trabelsi in de fout ging. Bobson kon doorlopen met de bal aan de voet en de weer herstelde keeper Didulica passeren, 0-1 in de derde minuut en een goed begin. Ajax moest komen en het publiek in de Arena ging al mopperen op de eigen spelers. Gudelj moest de bal corner koppen om te voorkomen dat Sikora gevaarlijk kon worden. Bij de daaropvolgende aanval van Ajax raakte Schenning geblesseerd en moest hij vervangen worden door Mensah die achterin op rechts ging spelen waardoor Colin verhuisde naar de vrije centrale plaats in de verdediging naast Penders. Ajax ging door en twee keer was Zlatan dichtbij een doelpunt maar zijn kopballen misten het doel van Babos. De eerste helft was zo’n twintig minuten oud als Babos een bal ver uittrapt en de bal opnieuw door een verdediger gemist wordt. Nu was het "spits" Stewart die de bal mee kon nemen en ook hij scoorde waardoor NAC tegen alle verwachtingen zelfs met 0-2 de leiding nam. NAC zat op rozen maar het was natuurlijk nog heel erg lang en Babos pakt de bal goed na een mooie actie van Trabelsi terwijl ook een op Van Damme afgelegde vrije trap en een schot van Galásek goed gestopt worden. Ajax-trainer Koeman was de wanprestatie van z’n team al snel beu want hij bracht al snel twee nieuwe spelers in het veld. Dit levert al snel een hele goede kans voor Ajax op als Pienaar alleen voor Babos opduikt maar de Hongaar komt goed uit, gooit zich in het schot en pakt de bal. Als Galásek net voor rust een vrije trap mag nemen is het opnieuw Babos die op z’n plaats staat en NAC op voorsprong houdt, een voorsprong die in de blessuretijd nog groter had kunnen worden als Fehér de bal zwaar gehinderd door Didulica niet naast stiftte en Engelaar de bal alleen voor het doel wel onder controle had kunnen krijgen.
Na de rust komt bij NAC Boussaboun in het veld voor de onzichtbare Korneev en meteen is er weer een goede kans als in de eerste minuut na de rust Bobson opnieuw op de keeper af mag gaan maar ditmaal staat Didulica wel op z’n plaats en is het Ajax dat een tegenaanval op kan zetten. Witschge zet voor vanaf links en bij de tweede paal kan Zlatan de bal zo in het doel werken. Een vroege goal brengt alleen maar meer druk op het NAC-doel en Ajax jaagt fanatiek op elke bal wat een aantal angstige momenten oplevert voor het doel van Babos. Zo’n tien minuten na de 1-2 valt er een tweede doelpunt aan Amsterdamse kant als Mido de bal bij de tweede paal zo tussen de palen kan werken en het weer gelijk staat. Nu gaat het kritiek worden voor NAC en de Ajax-machine begint te draaien waardoor NAC slechts met kunst en vliegwerk het doel schoon kan houden. Het eerste kwartier na de gelijkmaker zijn er mogelijkheden voor Mido en twee keer Zlatan maar het blijft 2-2 door goed optreden van Babos en het missen van de Ajax-spelers.
Met nog twintig minuten te spelen moet Bobson geblesseerd naar de kant en Van den Eede komt in de spits terwijl Stewart nu op links gaat spelen. Ajax blijft het proberen maar het elan is weer aan het wegzakken en NAC krijgt weer grip op de wedstrijd. Dat levert ook weer wat gevaar op van NAC-zijde en het is Boussaboun die dichtbij een doelpunt is maar het levert niet op wat de aanwezige NAC-supporters hopen. NAC gaat alle tijd nemen en ontregelt het spel van Ajax en een laatste mogelijkheid is voor Boukhari die over kopt. In de blessuretijd had NAC toch de volle winst nog kunnen pakken als Van den Eede niet over maar in het doel gekopt had. Een gelijkspel was echter een prima resultaat voor NAC.
BIJZONDERHEDEN Ajax-N.A.C.
Versteeg, Haemhouts, Koning, Petö (allen geblesseerd) afwezig.
Wedstrijd wordt live op Canal + uitgezonden.
