Verslag De Graafschap-N.A.C. Breda (0-2)

Met het duel tegen de “Superboeren” kan NAC voor tenminste anderhalf etmaal weer een unieke eerste plaats afdwingen. De wedstrijd wordt namelijk op vrijdag gespeeld, en de directe concurrenten, AZ en Ajax, komen pas zondag in actie.

De doelpuntloze eerste helft is een saaie. De Graafschap speelt zoals verwacht zeer behoudend, en laat NAC komen. Kansjes worden door NAC via voornamelijk Kees Kwakman wel gecreëerd, maar verder dan een flauw schot of een matig geplaatste kopbal komt NAC eigenlijk niet in de eerste helft. Ook de Graafschap laat aanvallend vrijwel niks zien, op twee kleine schoten na, waar Jelle ten Rouwelaar totaal geen moeite me heeft.

In de tweede helft komen beide teams gedrevener uit de kleedkamer. De Graafschap met het idee om de laatste 45 minuten te strijden voor elk punt, NAC met het idee om het klusje nu eens eindelijk te klaren. Dit levert allereerst wat kansen op voor Matthew Amoah. Hij ziet echter twee goede schoten uiteen spatten op de vuisten van keeper Heijblok. Hoewel de Graafschap feller is dan in de eerste helft, en jaagt op elke bal, is het toch duidelijk NAC dat de touwtjes in handen heeft. Toch dreigt het tempo weer in te zakken, totdat Robert Maaskant in de 70e minuut de jonge Donny Gorter in het veld brengt voor Edwin de Graaf. Donny weet met zijn enthousiaste spel het tempo direct weer een paar treden op te voeren, en NAC wordt steeds gevaarlijker voorin. Na enkele corners en voorzetten, gebeurt in de 75e minuut waar iedereen op heeft gewacht. Joonas Kolkka geeft uit een vrije trap de bal vanaf rechts voor, en Amoah kopt vanaf de tweede paal binnen. Een gejuich alsof het een Champions League goal betreft stijgt op uit het uitvak, nu de eerste plek weer zeer dichtbij komt.

De Graafschap gaat met meer snelle uitvallen naarstig op zoek naar een doelpoging, maar weet de degelijke defensie van NAC vrijwel nooit voorbij de 16-meter lijn te passeren. NAC krijgt hierdoor wel weer meer ruimte voorin, en de tweede goal ligt op de loer. Onder meer Tommie van der Leegte krijgt erg veel ruimte om te schieten vanaf de rand van het 16-metergebied, en plaatst de bal op wonderbaarlijke wijze met een krul in de linkerbovenhoek. De bal gaat echter even wonderbaarlijk net via de paal voor de goal langs.

Als de reguliere speeltijd er bijna op zit, haalt Maaskant nog even het tempo uit het spel door twee late wissels toe te passen. Hij brengt Tyrone Loran erin voor Ellery Caïro, en Tim Gilissen voor Joonas Kolkka. Dit blijkt echter allerminst nodig. Amoah breidt de voorsprong namelijk nog verder uit. Na een snelle actie over links, passeert hij Heijblok deze avond voor de tweede maal. NAC heerover met een professionele 0-2 zege op de Graafschap de uniek eerste plek, en Matthew Amoah zit met zijn 10e en 11e goal weer helemaal in de race om topscoorder te worden.