Verslag N.A.C. Breda-FC Utrecht (1-1)

NAC hervatte de competitie in eigen huis tegen FC Utrecht. Eerder werd er in de domstad met 0-0 gelijk gespeeld, toen NAC nog de eerste plaats bekleedde. NAC startte eindelijk weer met een vrijwel geheel fitte selectie. Alleen Anthony Lurling en Kurt Elshot moesten geblesseerd aan de kant blijven. Tevens zag NAC zich versterkt met een oude bekende; Nourdin Boukhari keerde in de winterstop weer terug bij de Parel van het Zuiden. Zou NAC de draad weer weten op te pakken na een ronduit matige afsluiting van eerste helft van de competitie?

NAC startte zeer fel en zocht direct het Utrechtse doel. Dit resulteerde al snel tot de eerste kans voor Matthew Amoah, die zichzelf knap vrijspeelde, maar vervolgens moest toezien hou keeper Vonk net een fractie eerder bij de bal was dan hij.

Na ongeveer een kwartier spelen slaat wederom het noodlot toe voor Tommie van der Leegte. Hij verlaat het veld met een blessure, aan zijn hamstring zoals later zal blijken. Hij wordt vervangen door Tim Gilissen.

Beide ploegen proberen vanaf dat moment te blijven voetballen, maar leggen geen spectaculair spel op de mat. Toch is het NAC dat de meeste kansen creeert. Na 25 minuten spelen is het Martijn Reuser die zijn kopbal gekeerd ziet door Michel Vorm. Maar na een half uur spelen is het de jarige Patrick Zwaanswijk die de 1-0 tegen notabene zijn oude club scoort. Een vrije trap van Reuser wordt door Boukhari op de paal geschoten, maar Zwaanswijk is zeer attent en knalt de bal in de rebound binnen. NAC zet nog aan om de score nog voor het rustsignaal uit te breiden, maar slaagt daar niet meer in.

Na rust start NAC wederom fel, en gaat het op zoek naar de tweede goal. Dit levert weer een aantal kleine kansjes op, maar onder meer Boukhari en Gilissen weten deze niet te verzilveren. Na 60 minuten spelen wordt de moegestreden Reuser vervangen door Kees Kwakman.

Dan is het FC Utrecht dat het spel langzaamaan naar zich toe trekt. Cziommer ziet eerst zijn goede schot gekeerd door Jelle ten Rouwelaar. NAC verdedigt steeds slordig uit met lange ballen die direct weer heroverd worden door Utrecht. Dit levert Utrecht steeds meer kansen op, voor onder meer Silberbauer, George en Maguire. NAC blijft maar snel uitbreken en krijgt op die manier verrassend genoeg alsnog de kans om de wedstrijd op slot te gooien. Edwin de Graaf profiteert echter slecht van een ‘man meer’ situatie na een snelle counter, en schiet de bal zelf hoog over.

Dat blijkt uiteindelijk een dure misser. Aanvankelijk lijkt NAC met de volle drie punten aan de haal te gaan, als ten Rouwelaar in de slotminuten nog twee kansen van Utrecht keert. Maar Utrecht blijft aanzetten, en wordt beloond voor de die strijdlust. Diep in de blessuretijd kan van der Gun in een chaotische situatie de bal vanaf de achterlijn afleggen op Caluwe, die de bal alsnog snoeihard in schiet en daarmee Utrecht op gelijke hoogte brengt.

Kort daarop fluit arbiter van Boekel af. De uitslag is een terechte, gezien het spelbeeld over de hele wedstrijd. Maar dat NAC het zo laat nog uit handen geeft is natuurlijk erg zuur. Er wacht NAC hierna nog een zware week; eerst moet er thuis gebekerd worden tegen Groningen, en daarna mag de Parel van het Zuiden op bezoek bij PSV.