Verslag N.A.C. Breda-Go Ahead Eagles (1-2)
Steevast lootte NAC de ene lastige tegenstander na de andere in de strijd om het bekertoernooi. En toch wisten de cupfighters de afgelopen jaren alsnog door te dringen tot de halve finale. Dit jaar leek de loting dan eindelijk een keer in het voordeel van NAC uit te pakken. Via ‘mindere’ tegenstanders Willem II, de Treffers en Jong De Graafschap, kwam NAC in de kwartfinale uit tegen eerste divisionist Go Ahead Eagles. In eigen huis nota bene. Dit klusje moest toch weer te klaren zijn? Het liep echter uit op een deceptie.
NAC start in een onvervalste Bredase bekerambiance bijzonder fel aan het duel. Dat leidt in de tweede minuut al tot een ogenschijnlijke treffer van Zwaanswijk. Zijn inzet wordt uit het doel gewerkt, maar op de televisiebeelden achteraf lijkt de bal toch echt over de lijn te zijn geweest. Arbiter Wegereef en zijn assistent kennen het doelpunt echter niet toe. Een paar minuten later is Zwaanswijk wederom dichtbij een treffer, maar hij kan bij zijn onverwachte kans van dichtbij echter niet tot een goed schot komen. Snel daarna is Kwakman dichtbij met een kopkans, en ook Gillissen doet een duit in het zakje met een goed schot. Zo laat NAC het eerste half uur de ene na de andere aanvalsgolf op het doel van Go Ahead Eagles neerdalen, maar komt het maar niet tot scoren. Een duur detail, zo zal later blijken. Want na dat half uur komen de Eagles steeds beter in de wedstrijd, en vlak voor rust is het Gorter die de bal van de lijn af moet halen na een kopbal van Maruanaya. Wonderbaarlijk gaat men doelpuntloos de rust in.
Na rust komen de Eagles de kleedkamer uit met nieuwkomer Donny de Groot. Net met een jetlag teruggekeerd uit Australië en met slechts 1 training bij de Eagles in de benen, wordt hij de ster van de avond. Na 20 minuten spelen in de tweede helft slaat hij de eerste keer toe, door een kopbal van Arkivuo bij de tweede paal in te koppen. Tegen de verhouding in nemen de Eagles brutaal de voorsprong met 0-1.
NAC zet vervolgens alles op alles om de wedstrijd alsnog naar zich toe te trekken, maar de Bredanaars zien hun vechtlust nauwelijks beloond met echt kansen. Maar wellicht wil scheidsrechter Wegereef nog iets goed maken na zijn discutabele beslissing bij de ‘goal’ van Zwaanswijk in de eerste helft, want bij een licht duel tussen De Groot en De Graaf kent hij NAC in de 72e minuut plots een strafschop toe. Het stadion barst uit in vreugde, als Donny Gorter de bal weer onberispelijk als altijd binnenschiet, en NAC weer op gelijke hoogte zet.
Maar die vreugde duurt maar kort, want opnieuw slaat De Groot toe. Ditmaal krijgt hij de bal aangespeeld in het strafschopgebied, en zet hij met een knappe kapbeweging Elshot volledig te kijk, waarna hij de bal geplaatst langs ten Rouwelaar schiet. Met minder dan een kwartier op de klok is de stand 1-2.
Vanaf dat moment dringt NAC nog wel aan, maar kan het niet meer overtuigen. Het wordt keihard gestraft voor het naleten te scoren in de eerste helft, want Go Ahead Eagles wint verrassend met 1-2. Een zeer bitter einde van een ogenschijnlijk zekere bekeroverwinning. Volgend jaar hopelijk weer een ‘moeilijke’ loting.
