Na een prachtige overwinning op psv, en het betere van het spel op bezoek bij az, lag het in de lijn der verwachting dat NAC in eigen huis tegen nec ook zou kunnen overtuigen. Maar NAC zou NAC niet zijn als het niet plots weer eens een matige pot zou spelen. Zo ook deze wedstrijd. Het leverde de thuisploeg bij het rustsignaal zelfs het eerste fluitconcert van het seizoen op. Maar ook het publiek zelf ging niet vrijuit; de sfeer op de tribunes was nou niet bepaald bruisend te noemen. Wellicht ook omdat een aanzienlijk deel van de fanatiekere aanhang de belgische bekerfinale tussen Lokeren en kv kortrijk had verkozen boven dit belangrijke duel..? Enfin: voeballuh!

Hoewel NAC in de eerste helft het meeste balbezit had, kwam het maar zelden tot kansen. Daarentegen gaf het bij tijd en wijle veel te veel ruimte weg, zoals in de 20e minuut. Terwijl Gilissen in eerste instantie Schöne leek op te vangen terwijl hij richting het Bredase doel dribbelde, liep hij plots weg van zijn tegenstander. Schöne verbaasde zich over de zee van ruimte die hij kreeg, en haalde uit. Op de stuiterende bal die volgde ging ook Ten Rouwelaar niet geheel vrijuit, waardoor de 0-1 al vroeg in de wedstrijd op het scorebord stond. NAC mocht uiteindelijk in de handjes knijpen dat het tot de rust bij die stand bleef, want nec zou nog tweemaal dichtbij een doelpunt zijn. Met name de kans van Zeefuik oogste hoongelach voor beide partijen. Ten Rouwelaar kwam nallerminst overtuigend uit zijn doel, waarna de bal door Vadócz breed werd gelegd op Zeefuik. Die had vervolgens alle tijd om de bal ergens in het lege doel te prikken, maar de steeds sterker spelende Eric Botteghin wist de bal nog op de lijn te keren.

NAC speelde in de eerste helft eigenlijk veel te verdedigend tegen nec, dat was wel duidelijk. Karelse bracht daarom in de rust Bayram voor Bonevacia, wat voor meer gevaar vanaf de flanken zorgde. Babos kreeg eindelijk eens wat werk op z’n playa, en met wat steun van het ietwat opgeleefde publiek wist het zelfs de verdiende gelijkmaker te scoren. Een lange bal van El Akchaoui werd in de 77e minuut sterk doorgekopt door Botteghin, waarna Boukhari van dichtbij hard binnen kon schieten. NAC leek weer spirit te krijgen en zette meer druk. Dit resulteerde krap 2 minuten na de gelijkmaker al bijna tot een voorsprong, maar Babos greep geweldig in op de inzet van Buijs. Er hangt nog een goal in de lucht, maar als Boukhari na een onbesuisde tackle wordt getrakteerd op een rode kaart, neemt ook de dreiging af. De wedstrijd eindigt dan ook in een (op basis van de kansen aan beide zijden) terecht 1-1 gelijkspel.

BIJZONDERHEDEN

• Ex-NAC'er Gábor Babos speelde de gehele wedstrijd mee