Verslag N.A.C. Breda-Excelsior (2-1)
Een gehavend NAC kwam in een soort van fantasieopstelling in het veld waarbij de van Feyenoord gehuurde Collen al meteen aan de bak kon op de rechtsachterplaats. Centraal achterin speelden, vanwege de blessure van Penders en schorsing van Schenning, het duo Colin en Versteeg terwijl Gudelj op z’n vertrouwde linksachterplaats speelde. Op het middenveld speelden Mensah, Engelaar en Schreuder en Fehér stond deze keer als rechtsbuiten in het veld met Van den Eede in de spits en Bobson op links. Nieuwkomer Collen geeft in de tweede minuut meteen al een goede voorzet en liet daarmee zien dat hij wel degelijk een aanwinst voor de rest van dit seizoen kan zijn.
De eerste echte mogelijkheid was voor Excelsior in de persoon van Swerts die langs Schreuder gaat en net over het doel kon schieten waarmee NAC dus gewaarschuwd was. De beste mogelijkheid in de beginfase voor NAC was voor Engelaar die de bal panklaar gelegd kreeg door Van den Eede maar keeper Malkowski kon de bal uit het schot gemakkelijk oprapen. Halverwege de eerste helft was het dan toch NAC dat z’n overwicht beloond zag met een doelpunt. Colin, die in de aanval ging, werd buiten het strafschopgebied gepakt en er volgde dus een vrije trap op een voor specialist Fehér vertrouwde plaats. Maar in plaats dat een inlopende Fehér de vrije trap nam was het Schreuder die de bal opzij legde voor Engelaar die verwoestend uithaalde en de 1-0 op het scorebord van een ijzig koud NAC-stadion bracht. NAC ging door en een schot van Fehér ging maar net naast. Excelsior wisselde in de eerste helft al en invaller El Hamdaoui kopte, nog maar net in het veld, de bal net naast het doel van een weer betrouwbare Babos. Een kleine tien minuten voor de rust moest Collen met een behoorlijke blessure het veld verlaten en Ten Cate zag zich genoodzaakt om de hele boel weer om te gooien. Slot kwam in het veld, Mensah zakte naar achter en Fehér naar het middenveld. Net voor de rust was er nog een hele goede mogelijkheid voor de Rotterdammers als een corner wordt doorgekopt en De Haan, van dichtbij en geheel vrijstaand, de bal via de lat over het doel kopt. NAC haalt opgelucht adem en de rust gaat in met een dik verdiende 1-0 voorsprong.
De tweede helft levert aan beide kanten als snel een goede mogelijkheid op maar Bobson en Koswal zien beiden hun schot door de keepers verwerkt worden. In de beginfase van de tweede helft wordt het probleem voor de verdediging van NAC nog groter als Gudelj met een rode kaart het veld moet verlaten. Een actie van de linksachter waarbij hij de bal probeert te spelen maar ook Koswal ongelukkig raakte had wel een gele kaart op moeten leveren maar rood is veel te zwaar voor een overtreding zonder opzet. Als de KNVB dit ook ziet als enkele wedstrijden schorsing zit NAC met een zwaar verdedigend probleem. Trainer ten Cate haalt onmiddellijk Slot, die nog geen kwartier in het veld staat, naar de kant voor een tactische wissel en brengt de jonge Barakat in het veld voor de positie van Gudelj. De vlam slaat in de wedstrijd en het publiek begint zich te roeren want Luijten gaat steeds meer vreemde beslissingen nemen. Nadat Malkowski met één hand nog net redding kan brengen bij een schot van Bobson en Fehér net over schiet krijgt Engelaar een kaart wegens protesteren en Babos wegens tijdrekken. Excelsior groeit door het spelersoverwicht in de wedstrijd en nadat El Hamdaoui net naast geschoten heeft is het een andere invaller die de gelijkmaker scoort. Koswal kan vanaf rechts voorzetten en de bal komt bij Holman die keihard de bal in het doel schiet waar Babos kansloos was op het schot. NAC staat op breken en Excelsior zet aan voor een slotoffensief.
Toch probeert NAC orde op zaken te zetten en is daar ook dichtbij via kansen voor Engelaar en Bobson maar zonder resultaat. De 2-1 valt toch nog en wel uit onverwachte hoek want Van den Eede legt de bal klaar voor Schreuder die hem oppikt en dwars door de verdediging loopt om de bal in de uiterste hoek achter de keeper te schieten. De zege is binnen en dat is voor sommige spelers van Excelsior moeilijk te verkroppen want Koswal trapt, zonder dat er een bal in de buurt is, keihard op het been van de liggende Engelaar. Natuurlijk zag scheidsrechter Luijten, die er bovenop stond, niks maar de televisiebeelden zullen, net als bij een slaande beweging van Boussaboun tegen Heerenveen, in elk geval wel alsnog een terechte straf opleveren. De overwinning is in elk geval binnen.
BIJZONDERHEDEN N.A.C. Breda-Excelsior
Petö, Koning, Penders (allen geblesseerd), Schenning, Boussaboun (beiden geschorst), Zois (uit selectie gezet) afwezig.
Pieter Collen maakt zijn debuut voor NAC Breda, maar valt na 39 minuten geblesseerd uit.
Engelaar krijgt zijn 4e gele kaart (waarvan er nog 1 van het afgelopen seizoen) wat hem één wedstrijd schorsing kost; Gudelj krijgt de rode kaart wat hem 2 wedstrijden schorsing kost.
