VERSLAG N.A.C. BREDA-EXCELSIOR (2-1)
De tweede van de maar liefst 4 thuiswedstrijden van NAC in december. Een niet geheel onbelangrijke wedstrijd. Het elftal van excelsior-trainer Ton Lokhoff is duidelijk een concurrent van NAC en dus moest er gewonnen worden. Bovendien is NAC de laatste weken weer langzaam richting degradatiestreep aan het glijden. Dit glijbaanproces moet om worden gebogen in een successtory. Bij verlies zou er geen enkel excuus zijn, dat was bij trainer Brandts ook wel duidelijk. Op het middenveld was Slot er weer bij, Van Gessel was het slachtoffer en kon vanaf de bank toekijken.
De wedstrijd begon tumultueus, binnen 8 minuten stond NAC met 10 man. Het was Leo die met twee keer geel van het veld werd gestuurd. Na een diepe bal werd de kleine Braziliaan teruggefloten voor buitenspel. Zijn ludieke protest (hij liet de grens even weten dat hij een bril moest kopen) leverde hem een gele kaart op. Leo werd daarna furieus en wegereef voelde zich geroepen om voor de tweede keer geel te geven. En zo stond NAC dus al zeer vroeg in de wedstrijd met 10 man. Heel even leek excelsior hier van te profiteren. Via slory was het meerdere malen gevaarlijk, hij passeerde Mtiliga een paar keer op snelheid. Maar de voorsprong van excelsior kwam uit een vrije trap van diezelfde slory. Van een meter of 25 joeg hij de bal in de kruising. Zoetebier had er voor gekozen om geen muur neer te zetten, zodat hij de bal aan kon zien komen. Maar de NAC-keeper werd toch verrast en zo stond NAC met 1-0 achter en met een man minder op het veld.
Trainer Brandts bracht geen wijzigingen aan in zijn elftal, de zijkanten werden goed afgedekt en de twee centrale verdedigers van excelsior mochten vrij opbouwen, maar daar kwam weinig tot geen gevaar vandaan. Het was NAC dat het initiatief nam en excelsior loerde op de counter. Maar gaande de eerste helft ging NAC steeds beter voetballen. Eerst was het Diba die op de paal schoot. Uit een ander momenten viel dan ook de verdiende gelijkmaker. Het was Slot die snel een vrije trap nam. Via Diba werd Stam de zestien ingestuurd en met een droog schot scoorde Stam de gelijkmaker.
Na rust was het NAC dat definitief de wedstrijd in handen nam. Het gevaar slory werd nu beter opgevangen door de NAC-defensie en dus was excelsior niet meer gevaarlijk. Na 20 minuten kreeg NAC een vrije trap aan de zijkant van de zestien. Een aantal NAC-spelers ging de doelman van excelsior vervelen, de goalie had het daar zo druk mee dat Zonneveld de bal keurig in de verre hoek kon krullen, NAC op 2-1. Daarna bleef NAC hard werken en gelukkig werd er niet achterover geleund. De mannen van Lokhoff werden volledig op inzet afgetroefd. Man van de wedstrijd was overduidelijk Arne Slot die aanvallend erg goed bezig was door steeds een NAC-speler vrij te spelen. Ook Diba en Stam verdienen een compliment. Leo verdient een draai om zijn oren, hoewel de eerste gele kaart natuurlijk nergens op sloeg. Maar na het `snijderincident` weet iedereen dat er na commentaar op de leiding een gele kaart volgt. Jammer voor Leo, want nu is hij geschorst voor de belangrijke wedstrijd in rotterdam-west tegen sparta. Het is nu aan trainer Brandts om te laten zien dat het elftal niet afhankelijk is van de grillige Braziliaan. Tegen excelsior heeft het team laten zien echt te kunnen knokken. Met een gezonde portie inzet lukt het zelfs om met 10 man een achterstand om te buigen naar drie punten. Met zo’n instelling hoeft er niet te worden gepraat over de nacompetitie.
XXL
BIJZONDERHEDEN N.A.C. BREDA-EXCELSIOR
Sikora, Pinas, Tamerus, Van den Broek, Petö (allen geblesseerd) Elshot (prive-omstandigheden) allen afwezig.
De rode kaart van Leonardo kost hem één wedstrijd schorsing.
De trainer van Excelsior is oud-NAC`er Ton Lokhoff.
