Verslag SC Heerenveen-N.A.C. Breda (3-1)
Na de flinke nederlaag in Enschede een paar dagen eerder, waren de verwachtingen bepaald niet hooggespannen voor het duel in en tegen Heerenveen. Velen rekenden op een slachtpartij, waarbij NAC met grote cijfers kansloos het onderspit zou delven. Toch viel dit uiteindelijk reuze mee, en was er achteraf gezien toch meer te halen geweest dan de uiteindelijke 3-1 nederlaag.
Heerenveen komt fel uit de startblokken, en gaat direct op zoek naar de openingstreffer. Toch weet het gelegenheidselftal van Robert Maaskant zich in eerste instantie kranig te weren. Maar na ongeveer een kwartier spelen wordt Popov te vrij gelaten bij een voorzet van Beerens, en kan hij van ruime afstand hard inkoppen: 1-0.
Maar de Parels van het Zuiden laten geenszins de koppen hangen, en slaan binnen enkele minuten alweer terug. Als Reuser de bal na een overtreding vanaf rechts voor geeft, is het Patrick Zwaanswijk die al even fraai binnenkopt als Popov enkele minuten eerder: 1-1. De verhoudingen zijn weer gelijk, en je proeft dat NAC weer geloof begint te krijgen in een goede afloop.
Toch zou Heerenveen nog voor rust wederom op voorsprong komen. Jelle ten Rouwelaar, die even daarvoor nog buitengewoon knap redt op een schot van Smárason, laat na een half uur spelen een simpel schot van Beerens los, waarop Smárason zeer attent reageert en de bal binnenloopt: 2-1. Deze onnodige tegengoal is duidelijk een mentale tik die NAC te verwerken krijgt, maar het blijft tot rust zoeken naar de gelijkmaker en strijdt voor wat het waard is.
Na rust is het zelfs NAC dat het initiatief toont, wat in diverse kansen resulteert. Een kopbal van Fouad Idabdelhay na een voorzet van Reuser gaat over. Nog geen minuut later is het Joonas Kolkka die op doel schiet. Hij ziet zijn inzet echter gestopt. Heerenveen probeert iets terug te doen via de counter, maar komt aanvankelijk niet verder dan een schot van Smárason, waarop ten Rouwelaar wederom knap redt.
Als het laatste kwartier aanbreekt, en er voor NAC nog steeds meer in lijkt te zitten, wordt geprobeerd de gelijkmaker te forceren. Heerenveen krijgt hierdoor meer ruimte om te counteren en creëert zodoende het nodige gevaar. De bal gaat maar net voorlangs na een Friese aanval over rechts, en Sibon kopt de bal over. Maar ook NAC komt er nog een keer gevaarlijk uit via de ingevallen Ellery Cairo, die zijn inzet echter helaas beloond ziet met slechts een corner.
Toch is het echter Heerenveen dat bij deze wedstrijd uiteindelijk aan het langste eind trekt. Wederom is het Jelle ten Rouwelaar die weinig grip krijgt op een lage voorzet, en is het Elm die daar deze keer dankbaar van profiteert en de terugspringende bal hard in het dak van het doel ramt: 3-1.
Hoewel de eindstand anders doet vermoeden was het verschil tussen beide ploegen miniem. Dit biedt zeker perspectief voor de week erop, als NAC in eigen huis het kwakkelende Roda JC op bezoek krijgt.
