Verslag Willem II-N.A.C. Breda (2-3)

De eerste bekerwedsrijd die NAC dit seizoen speelde was gelijk een echte kraker; uit tegen aartsrivaal Willem II. En wat voor wedstrijd werd het! Nadat NAC op een ogenschijnlijk onoverbrugbare 2-0 achterstand kwam, wist het de wedstrijd in het laatste kwartier alsnog te kantelen, en er met de winst vandoor te gaan.

Willem II start fel in dit duel. Dat levert NAC al vroeg in de wedstrijd gele kaarten op voor Zwaansijk, Schilder en Penders. De toon lijkt hiermee gezet. Willem II blijft echter aandringen en ten Rouwelaar behoedt zijn ploeg in de beginfase diverse malen vioor een vroege tegengoal. Maar in de 18e minuut is het dan toch raak. De Graaf lijdt balverlies op het middenveld, en Willem II countert razendsnel via Gregoire. Die vindt met een voorzet de geheel vrijstaande Demouge, die raak schiet: 1-0.

NAC lijkt hiermee wakker geschud, want na de tegentreffer speelt het een stuk feller, en komt het weer terug in de wedstrijd. Aarts moet dan ook twee keer goed ingrijpen. Eerst op een vrije trap van Schilder, en later op een schot van Amoah.

Maar vlak voor rust lijkt Willem II de score alsnog uit te breiden, ware het niet dat de Tilburgse treffer wordt afgekeurd vanwege een overtreding. NAC antwoord hier direct op met eveneens een goede aanval, maar De Graaf kopt de voorzet van Kolkka naast. Ruststand: 1-0.

In het begin van de tweede helft is het weer Willem II dat voor het meeste gevaar zorgt, en Maaskant ziet zich genoodzaakt in te grijpen. Hij brengt in de 58e minuut Kwakman erin voor Gorter, en haalt De Graaf naar de kant voor Leonardo. Een gouden zet, zo zou later blijken.

Een minder goede wissel is die van Fehér voor Loran. Want 2 minuten nadat Fehér het veld betreedt, trekt hij Sheotahul naar de grond in het strafschopgebied. Arbiter Bossen legt de bal op de stip, en Gregoire schiet dankbaar binnen. Willem II leidt in de 68 minuut met 2-0, en de wedstrijd lijkt gespeeld.

Maar dan komt die kleine Leonardo op dreef. In de 72e minuut denkt Aarst dat hij bij een terugspeelbal de Braziliaan wel even uit kan kappen, maar Leonardo heeft vaker met dat bijltje gehakt. Hij verovert de bal van Aarts, en scoort door diens benene de aansluitingstreffer: 2-1. Het uitvak reageert fel, want het voelt dat NAC nu weer alle kansen heeft. En op het veld voelt men dat ook. NAC begint door te drukken, en Willem II raakt de weg helemaal kwijt. Als opnieuw Leonardo in de 78e minuut de bal krijgt op links, stoomt hij op Aarts af met enkele verdedigers van Willem II in zijn kielzog. Leonardo blijft echter ijskoud, en schuift de bal langs Aarts in de korte hoek.

Reageerde het uitvak bij de aansluitingstreffer al fel, nu gaat het helemaal los. De kans om Willem II keihard te kijk te zetten is nu meer aanwezig dan ooit. Het Willem II publiek beseft dat ook maar al te goed, want het wordt stiller dan het ooit geweest is in het Koning Willem II stadion. Behalve dan vanuit dat ene hoekje, want daar is het feest. En dat feest wordt helemaal compleet als Mourad in de blessuretijd denkt dat het wel handig is om te gaan handballen in het strafschopgebied. Bossen kent NAC een terechte strafschop toe, en het wordt compleet stil. Ook in het uitvak, waar men het gewoon niet kan geloven. Amoah neemt vervolgens een lange aanloop, en knalt de bal keihard achter Aarts:2-3! Het uitvak ontploft als Bossen niet lang daarna op zijn fluit blaast voor het laatste fluitsignaal. De Tilburgers waren al bezig met afdruipen…

NAC wint dé bekerthriller op onnavolgbare wijze. Eentje voor in de geschiedenisboeken!